Operation Petticoat: Den Lyserøde Ubåds Komedie

Blake Edwards' film fra 1959, Operation Petticoat, står som et lysende eksempel på en klassisk Hollywood-komedie, der elegant blander krigstidens alvor med letbenet humor og romantik. Filmen, med de ikoniske stjerner Cary Grant og Tony Curtis i hovedrollerne, fortæller den utrolige og morsomme historie om den amerikanske ubåd USS Sea Tiger under Anden Verdenskrig. Efter at være blevet alvorligt beskadiget under et japansk luftangreb, står besætningen over for den umulige opgave at gøre ubåden kampklar igen med meget begrænsede ressourcer. Dette fører til en række absurde og uforglemmelige situationer, hvoraf den mest berømte er, da ubåden utilsigtet bliver malet skrigende lyserød. Filmen blev en enorm succes i biograferne og er i dag elsket for sin intelligente situationskomik, charmerende præstationer og hjertevarme fortælling.

Handlingen i Operation Petticoat

Filmen begynder med, at kommandørkaptajn Matt T. Sherman (spillet af Cary Grant) ser tilbage på sin tid ombord på USS Sea Tiger. Gennem en række flashbacks udfolder historien sig om ubådens kaotiske rejse i krigens tidlige dage. Efter at være blevet slemt beskadiget ved en flådebase i Filippinerne, er Sherman fast besluttet på at få sin ubåd tilbage i kampen. Problemet er blot, at han mangler både udstyr og mandskab.

Redningen kommer i form af løjtnant Nicholas Holden (en karismatisk Tony Curtis), en snu og ressourcestærk forsyningsofficer uden kamperfaring, men med et enestående talent for at skaffe ting via uortodokse metoder – primært gennem handler på det sorte marked, bedrag og direkte tyveri. Med Holdens hjælp lykkes det Sherman at få Sea Tiger sødygtig igen, omend langt fra i perfekt stand.

Ubådens eventyr tager en uventet drejning, da de bliver nødt til at tage fem strandede kvindelige sygeplejersker om bord. Dette skaber en helt ny række af komplikationer i de trange omgivelser, hvor den mandlige besætning pludselig skal dele pladsen med kvinder. Den mest mindeværdige og komiske situation opstår, da manglen på grå maling tvinger besætningen til at blande rød og hvid maling, hvilket resulterer i en umiskendelig lyserøde ubåd. Trods Shermans protester må Sea Tiger fortsætte sin færd, hvilket tiltrækker uønsket opmærksomhed fra både venner og fjender.

Undervejs står besætningen over for talrige komiske udfordringer, fra at undvige japanerne til Holdens fortsatte skruppelløse planer for at skaffe forsyninger. Samtidig opstår der romantiske spændinger mellem besætningen og sygeplejerskerne, især mellem den charmerende Holden og løjtnant Dolores Crandall (Joan O’Brien).

Analyse: En Perfekt Balance Mellem Komedie og Krig

Operation Petticoat formår på mesterlig vis at blande komedie, romantik og krigsdrama. Humoren stammer primært fra de kontrasterende personligheder hos de to hovedpersoner: Cary Grants stoiske og regelrette kommandør Sherman over for Tony Curtis' charmerende og skruppelløse Holden. Grants underspillede frustration fungerer som den perfekte modvægt til Curtis' hurtigsnakkende og opfindsomme karakter, hvilket skaber en konstant komisk spænding.

Et af filmens stærkeste elementer er dens skildring af krigens absurditet og uforudsigelighed. I stedet for at fokusere på traditionelt heltemod, fremhæver filmen den improvisatoriske natur, der ofte præger militærlivet i desperate situationer. At besætningen tvinges til at male deres ubåd lyserød er et perfekt eksempel på, hvordan krig kan føre til humoristiske og surrealistiske scenarier. Introduktionen af de kvindelige sygeplejersker tilføjer en interessant dynamik, der udforsker spændingerne mellem mænd og kvinder i trange militære rammer, og filmen leger humoristisk med datidens kønsstereotyper.

Blake Edwards' Mesterlige Instruktion

Instruktør Blake Edwards viser sit talent for at balancere forskellige toner. Han holder tempoet højt og sikrer, at filmen aldrig mister momentum, mens den bevæger sig fra den ene komiske scene til den næste. Edwards er kendt for sin sans for fysisk og situationel komik, og Operation Petticoat er fyldt med humoristiske øjeblikke, der opstår naturligt ud fra karaktererne og deres omgivelser. Det visuelle gag med den lyserøde ubåd er filmens mest mindeværdige billede og fungerer som en metafor for filmens overordnede tone – en blanding af krigens alvor og en næsten tegneserieagtig humor.

Cary Grants Subtile Mesterpræstation

Cary Grants præstation som kommandørkaptajn Matt T. Sherman er et studie i subtil komik og upåklagelig timing. Han er filmens anker, den rolige hånd midt i kaosset, hvilket gør hans komiske reaktioner endnu mere effektive. I stedet for at spille på store armbevægelser bruger Grant små, afmålte reaktioner – et løftet øjenbryn, et suk, et diskret himmelvendt blik – til at formidle Shermans voksende frustration. Hans evne til at portrættere en kompetent og disciplineret officer, der konstant bliver kastet ud i absurde situationer, er kernen i filmens charme.

Priser og Anerkendelse

Selvom filmen ikke dominerede de store prisuddelinger, modtog den betydelig anerkendelse for sit manuskript og sine skuespilpræstationer. Her er en oversigt over filmens nomineringer og priser.

Ofte Stillede Spørgsmål

Er Operation Petticoat baseret på en sand historie?

Filmen er fiktiv, men den er løst inspireret af virkelige hændelser fra Anden Verdenskrig. Manuskriptforfatterne Paul King og Joseph Stone baserede historien på flere separate episoder, der involverede amerikanske ubåde i Stillehavet. Blandt andet var der en virkelig ubåd, USS Sealion, som blev beskadiget ved Cavite i Filippinerne, og en anden, USS Balao, der efter sigende blev malet i en rødlig nuance på grund af mangel på korrekt maling. Filmens historie er dog en kreativ og komisk sammensætning af disse elementer.

Hvorfor er filmen stadig populær i dag?

Operation Petticoat har bevaret sin popularitet på grund af sin tidløse humor, den fantastiske kemi mellem Cary Grant og Tony Curtis, og dens unikke evne til at finde morskab i en ellers alvorlig krigstid. Filmens lette tone, charmerende karakterer og uforglemmelige scener, som den lyserøde ubåd, gør den til en klassiker, der kan nydes af generationer.

Hvad er den mest ikoniske scene i filmen?

Uden tvivl scenen, hvor USS Sea Tiger afsløres i sin nye, skrigende lyserøde farve. Det visuelle chok og kommandør Shermans vantro reaktion er et højdepunkt i filmen. Scenen indkapsler perfekt filmens blanding af militær alvor og absurd komik og er blevet et ikonisk billede i filmhistorien.