Hvad er Hepatitis A? Symptomer & Forebyggelse

Hepatitis A er en meget smitsom leverinfektion, der forårsages af hepatitis A-virus (HAV). Denne virus er en af flere typer hepatitisvira, der fremkalder inflammation i leveren, også kendt som leverbetændelse, hvilket påvirker leverens evne til at fungere korrekt. Man bliver oftest smittet med hepatitis A gennem forurenet mad eller vand, eller ved tæt kontakt med en smittet person eller genstand. Heldigvis kræver milde tilfælde af hepatitis A sjældent behandling, og de fleste smittede kommer sig fuldstændigt uden varige leverskader. Den bedste beskyttelse opnås gennem god hygiejne og vaccination.

Hvad er symptomerne på Hepatitis A?

Symptomerne på hepatitis A viser sig typisk et par uger efter, man er blevet smittet med virusset. Det er dog vigtigt at bemærke, at ikke alle smittede udvikler symptomer. Hvis du udvikler symptomer, kan de omfatte:

• Usædvanlig træthed og svaghed
• Pludselig kvalme, opkastning og diarré
• Mavesmerter eller ubehag, især i øverste højre del under de nederste ribben (hvor leveren sidder)
• Ler- eller gråfarvet afføring
• Tab af appetit
• Let feber
• Mørk urin
• Ledsmerter
• Gulfarvning af huden og det hvide i øjnene (gulsot)
• Intens kløe

Disse symptomer kan være relativt milde og forsvinde inden for et par uger. I nogle tilfælde kan hepatitis A dog resultere i en mere alvorlig sygdom, der varer i flere måneder.

Hvornår skal man søge læge?

Det er afgørende at kontakte din læge, hvis du oplever symptomer, der kunne tyde på hepatitis A. Hurtig diagnose er vigtig. Derudover bør du søge lægehjælp eller kontakte de lokale sundhedsmyndigheder, hvis du har været udsat for en mulig smittekilde. At modtage hepatitis A-vaccinen eller en indsprøjtning med antistoffer (immunglobulin) inden for to uger efter eksponering kan beskytte dig mod at udvikle infektionen. Overvej at blive vaccineret, hvis:

• Du for nylig har rejst i områder, hvor virusset er udbredt (f.eks. visse dele af Afrika, Asien, Syd- og Mellemamerika).
• Du har spist på en restaurant, hvor der har været et kendt udbrud af hepatitis A.
• Du bor sammen med en person, der har fået konstateret hepatitis A.
• Du for nylig har haft seksuel kontakt med en person, der er smittet.

Hvordan smitter Hepatitis A?

Hepatitis A forårsages af et virus, der inficerer levercellerne og skaber inflammation. Virusset spredes, når afføring fra en smittet person, selv i mikroskopiske mængder, kommer ind i munden på en anden person. Dette kaldes fækalt-oralt smitte. Du kan blive smittet ved at spise eller drikke noget, der er forurenet med smittet afføring. Virusset kan overleve på overflader i flere måneder. Det er vigtigt at understrege, at virusset ikke spredes ved almindelig social kontakt som kram, eller ved at en smittet person nyser eller hoster.

Specifikke smitteveje inkluderer:

• At spise mad, der er håndteret af en smittet person, som ikke har vasket hænder grundigt efter toiletbesøg.
• At drikke forurenet vand.
• At spise mad, der er skyllet i forurenet vand.
• At spise rå skaldyr fra vand, der er forurenet med spildevand.
• At have tæt fysisk kontakt med en smittet person, selv hvis vedkommende ikke har symptomer.
• At have seksuel kontakt med en smittet person.

Hvem er i særlig risiko?

Din risiko for at få hepatitis A er forhøjet, hvis du:

• Rejser eller arbejder i dele af verden, hvor hepatitis A er almindeligt.
• Bor sammen med en person, der har hepatitis A.
• Er en mand, der har sex med andre mænd.
• Har enhver form for seksuel kontakt med en smittet person.
• Er HIV-positiv.
• Er hjemløs.
• Bruger rekreative stoffer (både injicerbare og ikke-injicerbare).

Forebyggelse: Den bedste beskyttelse mod Hepatitis A

Den mest effektive måde at undgå hepatitis A på er gennem forebyggelse. Dette kan opdeles i tre hovedområder: vaccination, rejseforholdsregler og generel hygiejne.

Vaccination mod Hepatitis A

Hepatitis A-vaccinen er yderst effektiv til at forhindre infektion. Vaccinen gives typisk som to injektioner. Den første dosis efterfølges af en booster-dosis seks måneder senere for at sikre langvarig beskyttelse. Sundhedsmyndighederne anbefaler vaccinen til en række grupper, herunder:

• Alle børn i 1-årsalderen (eller ældre børn, der ikke fik den som små).
• Personer, der arbejder med spildevand eller i laboratorier, hvor de kan komme i kontakt med virusset.
• Mænd, der har sex med mænd.
• Personer, der bruger stoffer.
• Personer med kroniske leversygdomme som hepatitis B eller C.
• Personer, der skal rejse til områder med høj forekomst af hepatitis A.
• Enhver, der ønsker at opnå beskyttelse (immunitet).

Tal med din læge om, hvorvidt du bør vaccineres, hvis du er i tvivl om din risiko.

Gode råd til rejsende

Hvis du rejser til dele af verden, hvor hepatitis A er udbredt, bør du tage følgende forholdsregler for at minimere din risiko:

• Skræl selv al frisk frugt og grøntsager efter at have vasket dem i flaskevand. Undgå færdigskåret frugt.
• Spis ikke råt eller utilstrækkeligt tilberedt kød og fisk.
• Drik kun vand på flaske og brug det også til at børste tænder.
• Undgå alle drikkevarer med ukendt renhed, herunder isterninger.
• Hvis flaskevand ikke er tilgængeligt, skal du koge postevand, før du drikker det.

Vigtigheden af god håndhygiejne

God håndhygiejne er en af de mest simple og effektive måder at forhindre spredning af mange infektioner, inklusiv hepatitis A. Vask dine hænder grundigt og ofte med sæbe og vand, især:

• Efter toiletbesøg.
• Efter bleskift.
• Før du tilbereder mad.
• Før du spiser.

Sammenligning af Hepatitis Typer

Det kan være forvirrende at skelne mellem de forskellige typer hepatitis. Her er en simpel tabel, der sammenligner Hepatitis A med B og C.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Kan man få Hepatitis A mere end én gang?

Nej. Når du har haft hepatitis A-infektionen og er kommet dig over den, udvikler din krop antistoffer, der giver dig livslang immunitet. Du kan ikke blive smittet igen.

Hvor længe er man smitsom?

En person med hepatitis A er mest smitsom i de to uger, før symptomerne overhovedet viser sig, og op til en uge efter de er startet. Mange er altså smitsomme, før de selv ved, at de er syge.

Er Hepatitis A farligt?

For de fleste sunde og raske mennesker er hepatitis A en mild sygdom, der går over af sig selv. I sjældne tilfælde kan den dog forårsage pludseligt og alvorligt leversvigt, især hos ældre voksne eller personer, der i forvejen har en kronisk leversygdom. Akut leversvigt kræver hospitalsindlæggelse og kan i værste fald nødvendiggøre en levertransplantation.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg tror, jeg har spist forurenet mad?

Hvis du har mistanke om, at du har været udsat for hepatitis A-virus, f.eks. ved at spise på et sted med et kendt udbrud, skal du kontakte din læge hurtigst muligt. Som nævnt kan en vaccine eller en indsprøjtning med immunglobulin inden for to uger efter smitte forhindre sygdommen i at udvikle sig.