Kastanjeallergi: Alt hvad du behøver at vide

Mange mennesker med nøddeallergi har fået at vide, at de skal undgå alle nødder, og det inkluderer ofte kastanjer. Måske har du aldrig turdet smage dem af frygt for en allergisk reaktion. Men er denne forsigtighed altid nødvendig? Selvom forsigtighed er en dyd, når det kommer til allergier, er forholdet mellem nødder og kastanjer mere komplekst, end man umiddelbart skulle tro. Denne artikel vil dykke ned i videnskaben bag kastanjeallergi, afklare misforståelser og give dig den viden, du har brug for, for at træffe informerede beslutninger sammen med din læge.

Hvad er en kastanje egentlig?

For at forstå allergien er vi nødt til først at forstå, hvad en kastanje er. I modsætning til hvad mange tror, er kastanjer ikke tæt beslægtede med træ-nødder som mandler, valnødder eller cashewnødder. De tilhører bøgefamilien (Fagaceae), ligesom bøg og eg. Jordnødder, en anden almindelig allergen, er slet ikke nødder, men tilhører bælgfrugtfamilien, ligesom ærter og linser.

Det er også afgørende at skelne mellem den spiselige ægte kastanje (Castanea sativa) og hestekastanjen (Aesculus hippocastanum), som vi ofte finder i parker og skove i Danmark. Hestekastanjer er giftige for mennesker og må under ingen omstændigheder spises. Når vi taler om kastanjeallergi, henviser vi udelukkende til den spiselige, ægte kastanje.

Sjælden men potentiel alvorlig: Forstå kastanjeallergi

Allergi over for ægte kastanjer er relativt sjælden sammenlignet med allergi over for jordnødder og træ-nødder. Reaktionerne kan dog, i sjældne tilfælde, være lige så alvorlige og spænde fra milde symptomer som kløe i munden til alvorlig anafylaksi. Årsagen til, at nogle mennesker reagerer på kastanjer, skyldes ofte et fænomen kendt som krydsreaktivitet. Det sker, når proteiner i én substans (f.eks. kastanjer) ligner proteiner i en anden substans (f.eks. pollen eller latex), som immunsystemet allerede er følsomt over for. Immunsystemet bliver forvirret og udløser en allergisk reaktion.

De skyldige proteiner: Årsager til krydsreaktion

Der er identificeret flere specifikke proteiner i kastanjer, som kan forårsage allergiske reaktioner, ofte i forbindelse med bestemte syndromer:

• Latex-frugt-syndrom: Dette er en af de mest velkendte sammenhænge. Personer med latexallergi kan opleve reaktioner, når de spiser visse fødevarer, herunder kastanjer, avocado, banan og kiwi. Dette skyldes, at proteinet chitinase (identificeret som Cas s 5 i kastanjer) har en struktur, der ligner proteiner i naturgummilatex.
• Pollen-fødevareallergi Syndrom (PFAS): Også kendt som Oral Allergi Syndrom (OAS). Personer med allergi over for birkepollen kan reagere på kastanjer. Proteinet Cas s 1 i kastanjer ligner hovedallergenet i birkepollen (Bet v 1). Symptomerne er typisk milde og begrænset til mund og svælg, såsom kløe og let hævelse.
• Lipid Transfer Protein (LTP) Syndrom: LTP-proteiner (som Cas s 8 i kastanjer) er robuste proteiner, der findes i mange plantebaserede fødevarer. De er varme- og fordøjelsesstabile, hvilket betyder, at de kan forårsage mere alvorlige, systemiske reaktioner, selv efter tilberedning. LTP-allergi er mere udbredt i Sydeuropa.

Nøddeallergi vs. Kastanjeallergi: En kompleks sammenhæng

Så, hvis du har en diagnosticeret allergi over for valnødder, betyder det så, at du også er allergisk over for kastanjer? Ikke nødvendigvis. Fordi de botanisk set er meget forskellige, er der ingen direkte allergisk forbindelse baseret på slægtskab. Anbefalingen om at undgå kastanjer gives ofte som en generel forsigtighedsregel, især fordi risikoen for krydskontaminering under produktion og forarbejdning af fødevarer kan være en faktor.

Det er dog vigtigt at anerkende, at allergier kan udvikle sig over tid. Nogle oplever, at de udvikler en følsomhed over for en fødevare efter gentagen eksponering, selvom indledende tests måske var negative. Derfor er det afgørende aldrig at eksperimentere på egen hånd. Enhver introduktion af en potentiel allergen bør ske i tæt samråd med en allergolog (allergispecialist).

Pas på i juletiden

Julen er en tid, hvor kastanjer ofte finder vej til middagsbordet. Hvis du har en kendt kastanjeallergi, eller er blevet rådet til at undgå dem, skal du være ekstra opmærksom i denne periode. Kastanjer bruges ofte i:

• Fyld til kalkun, and eller gås.
• Som tilbehør til rosenkål.
• I kager, desserter og konfekt.
• Ristede kastanjer, der sælges på gaden, kan udgøre en risiko for personer med luftbåren allergi.

Læs altid ingredienslister omhyggeligt, og spørg ind til ingredienserne, når du spiser ude eller hos andre. Det er bedre at spørge en gang for meget end en gang for lidt.

Afklaring af almindelige misforståelser

Mange fødevarer har 'nød' i navnet uden at være botaniske nødder. Dette kan skabe stor forvirring for allergikere. Her er en tabel for at skabe klarhed:

Diagnose og Håndtering

Hvis du har mistanke om, at du har kastanjeallergi, er det første skridt at kontakte din læge. Lægen kan henvise dig til en specialist, der kan udføre de relevante tests. Dette kan omfatte:

• Priktest: Hvor en lille mængde allergen placeres på huden.
• Blodprøve: Måler niveauet af specifikke IgE-antistoffer mod kastanjeproteiner.
• Oral fødevareprovokation: Anses for at være guldstandarden. Her indtager patienten gradvist stigende mængder af fødevaren under tæt medicinsk overvågning på et hospital. Dette må ALDRIG forsøges derhjemme.

Hvis du bliver diagnosticeret med en alvorlig kastanjeallergi, vil du sandsynligvis blive udstyret med en adrenalinpen (f.eks. EpiPen) og få grundig instruktion i, hvordan og hvornår den skal bruges.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Kan jeg spise kastanjer, hvis jeg har jordnøddeallergi?

Jordnødder og kastanjer er botanisk ubeslægtede. En jordnøddeallergi betyder ikke automatisk, at du er allergisk over for kastanjer. På grund af den generelle forsigtighedsprincip og risikoen for krydsreaktioner med andre allergener (som pollen), bør du dog altid konsultere en allergispecialist, før du prøver at spise kastanjer.

Hvad er de typiske symptomer på kastanjeallergi?

Symptomerne kan variere meget. Milde reaktioner inkluderer ofte kløe i mund og svælg, let hævelse af læberne, nældefeber og mave-tarm-problemer. Alvorlige reaktioner kan involvere åndedrætsbesvær, svimmelhed, hævelse i halsen og anafylaktisk chok, hvilket er en livstruende tilstand.

Er vandkastanjer sikre at spise for nøddeallergikere?

Ja, i langt de fleste tilfælde. Vandkastanjer er ikke nødder, men rødder fra en vandplante. De deler ingen allergifremkaldende proteiner med træ-nødder, jordnødder eller ægte kastanjer og anses generelt for at være sikre.

Hvorfor kan jeg reagere på kastanjer, hvis jeg har latexallergi?

Dette skyldes latex-frugt-syndromet. Proteinerne i naturgummi (latex) ligner visse planteproteiner, herunder et protein i kastanjer. Dit immunsystem kan ikke kende forskel og reagerer derfor på kastanjen, som om det var latex.