Forårsfodring af bier: En vigtig guide

Når de første forårstegn melder deres ankomst, og temperaturen langsomt stiger, begynder en kritisk periode for vores honningbier. Et af de mest presserende spørgsmål for enhver biavler, ny som erfaren, er: Skal jeg fodre mine bier nu? Svaret er ikke et simpelt ja eller nej. Forårsfodring er et værktøj i biavlerens kasse, som skal bruges med omtanke og baseret på omhyggelig observation af den enkelte koloni. En stærk og sund bifamilie, der blev indvintret korrekt med rigelige foderreserver, har typisk ikke brug for hjælp. Men en lang, kold vinter eller et uforudsigeligt forår kan tære hårdt på selv de bedste forråd, og her kan en hjælpende hånd være forskellen mellem en blomstrende koloni og en, der bukker under.

Formålet med forårsfodring kan opdeles i to hovedkategorier: nødfodring for at forhindre sult, og stimulerende fodring for at sætte skub i yngelproduktionen. At forstå hvornår og hvordan man anvender disse metoder er afgørende for at give dine bier den bedste start på den nye sæson.

Hvornår og hvordan tjekker man foderstanden?

Før du overhovedet overvejer at blande sukkersirup, er det første skridt at vurdere, om der er et reelt behov. At åbne bistadet unødigt i det kolde forår kan stresse bierne og nedkøle yngellejet, så det er bedst at bruge mindre invasive metoder i første omgang.

Den simpleste metode er 'løftetesten'. Stil dig bag bistadet og løft det forsigtigt i bagkanten med den ene hånd. En koloni med rigeligt foder vil føles tung og solid. Hvis stadet derimod føles let som en fjer, er det et alvorligt advarselstegn på, at foderreserverne er ved at være opbrugt. Denne test kræver lidt erfaring for at kalibrere, hvad 'tung' og 'let' betyder, men det er en hurtig og effektiv måde at få en indikation på.

På en mild og solrig forårsdag, hvor temperaturen sniger sig over 10-12 grader Celsius, kan du foretage en hurtig visuel inspektion. Undgå at tage rammer op, hvis det ikke er absolut nødvendigt. Løft forsigtigt dækbrædderne og kig ned mellem rammerne. Ser du forseglede fodertavler i yderkanten af, hvor bierne sidder i deres klump? Hvis ja, har de sandsynligvis stadig adgang til mad. Hvis du kun ser tomme celler omkring yngellejet, og bierne sidder tæt sammen, er det tid til at gribe ind med nødfodring.

To typer forårsfodring: Nød og stimulering

Det er vigtigt at skelne mellem de to primære formål med at fodre om foråret, da de kræver forskelligt foder og forskellige strategier.

1. Nødfodring

Dette er ren overlevelse. Hvis du konstaterer, at en koloni er ved at løbe tør for foder, skal der handles hurtigt. I det tidlige, kolde forår, hvor bierne stadig sidder i en tæt klynge, er flydende foder (sukkervand) en dårlig idé. Bierne har svært ved at hente det, og den ekstra fugt i stadet kan skabe problemer med kondens og kulde. I stedet bør man bruge en fast foderkilde:

• Foderdej (Fondant): Dette er en fast masse af sukker, som bierne kan indtage direkte. Det kan købes færdiglavet eller laves derhjemme. En plade foderdej placeres direkte oven på rammerne, lige over biklyngen, så de har nem adgang til den uden at skulle bryde klyngen.
• Tørsukker: En endnu simplere metode er at lægge et stykke avispapir oven på rammerne og hælde almindeligt hvidt sukker ovenpå. Sprøjt en smule vand på sukkeret for at danne en skorpe, så det ikke drysser ned over bierne. De vil langsomt fortære sukkeret efter behov.

Nødfodring fortsættes, indtil bierne selv begynder at hente nektar og pollen fra de første forårsblomster som erantis og pil.

2. Stimulerende fodring

Når faren for sult er ovre, og vejret bliver mildere, kan man overveje stimulerende fodring. Formålet her er at efterligne et tidligt, svagt nektartræk fra naturen. Dette signalerer til dronningen, at der er rigeligt med ressourcer, og hun vil kvittere ved at øge sin æglægning markant. Resultatet er en eksplosion i antallet af unge bier, lige i tide til at udnytte forårets og sommerens store nektarkilder, hvilket lægger fundamentet for en god honning-høst.

Til dette formål bruges en tynd sukkersirup, typisk i et blandingsforhold på 1:1 (én del sukker til én del vand, målt på vægt eller volumen). Siruppen gives i små, regelmæssige portioner, f.eks. en halv liter hver anden eller tredje dag. Dette efterligner naturens flow bedst.

Udstyr og metoder til fodring

Der findes forskellige typer foderenheder, hver med sine fordele og ulemper. Valget afhænger ofte af personlig præference og den specifikke situation.

Tabel over fodertyper

Almindelige fejl, du skal undgå

Forårsfodring kan gøre mere skade end gavn, hvis det ikke gøres korrekt. Her er nogle faldgruber, du bør undgå:

• At fodre for tidligt: Starter du stimulerende fodring for tidligt, kan du lokke dronningen til at lægge en stor mængde yngel, før der er nok voksne bier til at passe og varme den. Et pludseligt kuldetilbagefald kan være katastrofalt.
• At fodre for meget: Hvis du giver for store mængder sukkersirup på én gang, vil bierne behandle det som et stort træk og lagre det i cellerne i yngellejet. Dette 'blokerer' yngellejet og efterlader ikke plads til, at dronningen kan lægge æg, hvilket modvirker hele formålet med stimulerende fodring.
• At skabe røveri: Spildt sukkersirup omkring bistaderne er en åben invitation til andre bier. Røveri kan hurtigt eskalere og udslette en svag koloni. Vær omhyggelig, når du fylder foderautomater, og reducer flyvesprækken på svage samfund for at hjælpe dem med at forsvare sig.
• At stoppe for sent: Al stimulerende fodring skal stoppes, så snart det naturlige nektartræk begynder for alvor, og senest en uge eller to før du påsætter honningmagasiner. Ellers risikerer du at få sukkersirup blandet med din honning, hvilket er ulovligt og forringer kvaliteten.

Ofte Stillede Spørgsmål (OSS)

Hvor meget skal jeg fodre?

Ved nødfodring med foderdej, giv en blok på 1-2 kg og tjek efter en uge eller to. Fortsæt indtil der er naturligt træk. Ved stimulerende fodring, giv små portioner (0,3 - 0,5 liter) af 1:1 sukkersirup hver anden til tredje dag. Målet er at simulere, ikke oversvømme.

Kan jeg bruge honning fra supermarkedet til at fodre med?

Nej, aldrig! Udenlandsk eller kommerciel honning kan indeholde sporer af alvorlige bisygdomme som f.eks. ondartet bipest. Brug kun honning fra dine egne, sunde bifamilier, hvis du vil bruge honning som foder.

Hvornår er det bedste tidspunkt på dagen at fodre?

Det er bedst at fodre sent på aftenen. På dette tidspunkt er de fleste flyvebier vendt hjem til stadet, og aktiviteten udenfor er minimal. Dette reducerer risikoen for at tiltrække røverbier fra nabostader.

Afslutningsvis er forårsfodring en balancegang. Den bedste biavler er den, der observerer sine bier nøje og kun griber ind, når det er nødvendigt. En korrekt indvintret bifamilie er den mest bæredygtige. Men når naturen viser sig fra sin uforudsigelige side, er viden om korrekt fodring et uundværligt redskab til at sikre, at dine bier ikke blot overlever foråret, men trives og går en produktiv sæson i møde.