Tuberkulose: Virkningen på lungerne

Tuberkulose, ofte forkortet til TB, er en global sundhedsudfordring forårsaget af bakterien Mycobacterium tuberculosis. Selvom det er en sygdom, der kan forebygges og helbredes, kræver den hvert år 1,5 millioner menneskeliv, hvilket gør den til verdens mest dødelige infektionssygdom. Hvert år bliver 10 millioner mennesker syge af TB. Sygdommen rammer oftest lungerne og spredes gennem luften, når en person med aktiv lunge-TB hoster, nyser eller spytter. Det kræver kun indånding af få bakterier for at blive smittet. Denne artikel dykker ned i, hvordan tuberkulose specifikt påvirker lungerne, de forskellige stadier af sygdommen, og hvad man skal være opmærksom på.

Hvad er Tuberkulose, og hvem er i risiko?

TB er en bakteriel infektion, der primært angriber lungerne, men den kan også påvirke andre dele af kroppen som nyrerne, rygsøjlen og hjernen. En betydelig del af verdens befolkning, omkring en fjerdedel, anslås at være smittet med TB-bakterien. Dette kaldes latent tuberkulose. I denne tilstand er bakterierne i kroppen, men de forårsager ikke sygdom, og personen kan ikke smitte andre. De fleste vil aldrig udvikle aktiv TB.

Dog har personer med en latent infektion en livstidsrisiko på 5-10% for at udvikle aktiv TB. Risikoen er markant højere for personer med et svækket immunsystem. Risikogrupper inkluderer:

• Personer, der lever med HIV.
• Personer med underernæring eller diabetes.
• Tobaksbrugere.
• Personer i tæt kontakt med en person med aktiv lunge-TB.

Selvom TB findes over hele verden, er byrden størst i lav- og mellemindkomstlande. Omkring halvdelen af alle TB-tilfælde findes i otte lande: Bangladesh, Kina, Indien, Indonesien, Nigeria, Pakistan, Filippinerne og Sydafrika.

Primær Pulmonal Tuberkulose: Den Første Infektion

Når en person først bliver smittet med TB-bakterien, kaldes det primær tuberkulose. I de fleste tilfælde er denne første infektion asymptomatisk, hvilket betyder, at patienten ikke oplever nogen symptomer. Kroppens immunforsvar er normalt i stand til at indkapsle og kontrollere bakterierne.

Radiologisk kan den primære infektion vise sig som et lille, uspecifikt område med fortætning i lungen. Kroppen danner en lille knude af betændelsesceller omkring bakterierne, kendt som et granulom eller tuberkulom. Over tid kan dette område forkalke og blive synligt på et røntgenbillede som en såkaldt Ghon-læsion. Dette er et tegn på en tidligere, indkapslet infektion.

Et karakteristisk træk ved primær TB, især hos børn, er hævelse af lymfeknuderne i brystet (hilære og mediastinale lymfeknuder). Disse hævede lymfeknuder kan nogle gange trykke på luftvejene og forårsage lungekollaps (atelektase). Når en forkalket Ghon-læsion ses sammen med en forkalket lymfeknude, kaldes det et Ranke-kompleks, hvilket indikerer en gammel, helet primærinfektion.

Post-primær Tuberkulose: Når Sygdommen Reaktiveres

Post-primær tuberkulose, også kendt som reaktiverings- eller sekundær TB, opstår ofte flere år efter den oprindelige infektion. Dette sker typisk, når personens immunforsvar svækkes af en eller anden grund, hvilket giver de hvilende bakterier mulighed for at formere sig og forårsage aktiv sygdom.

Denne form for TB har en stærk forkærlighed for de øverste og bagerste dele af lungerne. Symptomerne er ofte mere udtalte end ved primær TB og kan omfatte:

• En vedvarende hoste, der varer i mere end tre uger.
• Hoste med blodigt opspyt (hæmoptyse).
• Feber, nattesved og kulderystelser.
• Uforklarligt vægttab og tab af appetit.
• Generel træthed og utilpashed.

Et af de mest alvorlige kendetegn ved post-primær TB er dannelsen af hulrum i lungevævet, kendt som kavitation. Disse hulrum opstår, når det betændte lungevæv nedbrydes. Når et hulrum får forbindelse til en luftvej, kan patienten hoste store mængder bakterier op og bliver dermed meget smitsom. På CT-scanninger kan man også se tegn på spredning via luftvejene, hvilket giver et mønster, der kaldes "træ-i-knop" (tree-in-bud).

Sammenligning af Primær og Post-primær Lunge-TB

For at give et klart overblik er her en sammenligningstabel over de to hovedformer af lunge-TB:

Andre Måder TB Kan Manifestere Sig i Lungerne

Udover de to primære former kan TB i lungerne vise sig på andre, mere sjældne måder:

• Miliær Tuberkulose: Dette er en livstruende form, hvor bakterierne spredes via blodet til hele kroppen, inklusiv lungerne. På et røntgenbillede ses utallige små pletter (1-3 mm i diameter) spredt jævnt i begge lunger, hvilket ligner hirsefrø (deraf navnet miliær). Prognosen er dårlig uden hurtig behandling.
• Tuberkulom: En større, velafgrænset rund knude i lungen, som er en indkapslet masse af TB-infektion. Den kan vokse langsomt og nogle gange udvikle kavitation.
• Involvering af Lungehinden (Pleura): TB kan forårsage væskeansamling mellem lungehinderne (pleuraeffusion), dannelse af pus (empyem) eller kronisk fortykkelse og forkalkning af lungehinden.

Behandling og Forebyggelse

Behandling af aktiv tuberkulose er afgørende for både patientens helbred og for at stoppe smittespredning. Standardbehandlingen består af en langvarig kur med flere forskellige typer antibiotika, typisk over en periode på seks måneder eller længere. Det er ekstremt vigtigt at fuldføre hele behandlingsforløbet for at undgå udvikling af resistent tuberkulose (MDR-TB), som er meget sværere og dyrere at behandle.

Patienter med smitsom lunge-TB skal isoleres, især i starten af behandlingen, for at forhindre spredning til andre. I mange lande er tuberkulose en anmeldelsespligtig sygdom, hvilket betyder, at sundhedsmyndighederne skal informeres, så de kan iværksætte smitteopsporing blandt patientens nære kontakter.

Ofte Stillede Spørgsmål (OSS)

Er alle smittet med TB-bakterien syge?

Nej. De fleste mennesker, der er smittet, har latent tuberkulose. Deres immunsystem holder bakterierne i skak, de har ingen symptomer og kan ikke smitte andre. Kun en lille procentdel udvikler aktiv sygdom.

Hvad betyder kavitation i lungerne?

Kavitation er dannelsen af et hulrum i lungevævet. I forbindelse med TB sker det, når immunforsvaret og bakterierne nedbryder lungevæv. Det er et tegn på fremskreden, aktiv sygdom og øger risikoen for smitte, da bakterier fra hulrummet kan hostes op.

Hvordan smitter tuberkulose?

Tuberkulose smitter udelukkende gennem luften. Når en person med aktiv, smitsom lunge-TB hoster, nyser eller taler, frigives små dråber med bakterier, som andre kan indånde.

Hvem er i størst risiko for at udvikle aktiv TB?

Personer med et svækket immunforsvar er i størst risiko. Dette inkluderer mennesker med HIV/AIDS, diabetes, alvorlig nyresygdom, visse kræftformer, samt personer, der er underernærede eller bruger tobak.