Operation Smile: Smil, der forandrer liv

Når vi ser reklamerne, er det svært ikke at blive rørt. Billeder af børn med ansigtsdeformiteter, som får en livsforandrende operation, kan bringe tårer frem i øjnene på de fleste. En af de mest kendte organisationer bag disse missioner er Operation Smile. I næsten fire årtier har denne non-profit organisation hjulpet børn diagnosticeret med læbe-ganespalte. Deres vision er klar: "ethvert barn, der lider af læbe- eller ganespalte, fortjener exceptionel kirurgisk behandling." Men i en tid, hvor flere og flere velgørenhedsorganisationer kommer under lup for deres finansielle praksis, er det vigtigt at vide, hvordan dine hårdt tjente penge bliver brugt. Denne artikel giver et dybdegående kig på Operation Smile, deres historie, deres arbejde og deres finansielle gennemsigtighed.

Historien bag Operation Smile

Operation Smile blev grundlagt i 1982 af Dr. William P. Magee, Jr., en tandlæge og plastikkirurg, sammen med hans hustru, Kathleen Magee, som er sygeplejerske og klinisk socialrådgiver. Grundlaget for organisationen blev lagt under en rejse til Filippinerne, hvor ægteparret Magee deltog i en frivillig mission for at udføre gratis operationer på børn med læbe-ganespalte. Under deres ophold blev de mødt af næsten 300 familier, der desperat søgte hjælp til deres børn. Holdet havde desværre kun kapacitet til at operere 40 af dem. Overvældet af det enorme behov lovede William og Kathleen at vende tilbage. Med doneret medicinsk udstyr og et team på 18 frivillige vendte de tilbage og udførte 100 operationer. Dette var startskuddet til en global bevægelse, og frem til 2018 har organisationen udført over 220.000 gratis operationer verden over.

Organisationens Mission og Rækkevidde

Operation Smile er en af de ældste og største frivilligbaserede organisationer dedikeret til at forbedre sundheden og livskvaliteten for børn i over 60 lande. Deres primære fokus er at tilbyde gratis, sikker og effektiv rekonstruktiv kirurgi for børn og unge voksne født med ansigtsdeformiteter. Det anslås, at ét ud af hver 700 børn født på verdensplan har en form for læbe- eller ganespalte. Selvom en relativt simpel operation kan rette op på problemet, er den nødvendige medicinske ekspertise og udstyr ofte utilgængelig i udviklingslande.

Organisationen løser denne enorme opgave ved hjælp af et globalt netværk af frivillige kirurger, børnelæger, læger, sygeplejersker og studerende. I løbet af 2018 alene udførte deres medicinske teams 12.000 operationer og over 35.000 tandbehandlinger på 80 forskellige steder i Nordamerika, Sydamerika, Afrika og Asien. Takket være deres massive netværk af faciliteter, udstyr og frivillige, kan de udføre en operation for læbe-ganespalte for kun 240 dollars.

Struktur og Ledelse

En vigtig del af enhver velgørenhedsbedømmelse er, hvor godt organisationen ledes. Operation Smile ledes af et bestyrelsesråd, hvor grundlægger Dr. William Magee fungerer som administrerende direktør (CEO), hans kone Kathleen som præsident, og deres datter, Kristie Porcaro, som Senior Vice President for Global Filantropi. Udover bestyrelsen styres organisationen af fire uafhængige tilsynsråd, der overvåger forskellige aspekter af driften, herunder medicinske standarder og kvalitetssikring.

Organisationen har også udviklet en 11-punkts adfærdskodeks for at sikre intern regulering. Nogle af nøglepunkterne inkluderer:

• Nultolerance over for svig og korruption.
• Fokus på gennemsigtighed og ansvarlighed i alle finansielle anliggender.
• Beskyttelse og værdsættelse af medarbejdere og frivillige.
• En forpligtelse til at opretholde en global standard for pleje.
• Ingen tilknytning til politiske eller religiøse grupper.

Et Dyk ned i Finanserne: Hvor Går Pengene Hen?

Før man donerer til en velgørenhed, er det afgørende at sikre sig, at pengene bliver brugt fornuftigt. Organisationer, der bruger en uforholdsmæssig stor del af deres midler på administration og fundraising, mister hurtigt donorernes tillid. Nedenfor er en oversigt over Operation Smiles finansielle data baseret på revisioner fra de seneste år.

Ifølge en rapport fra 2017 brugte organisationen 73% af sine indtægter på programtjenester, som dækker alt fra medicinsk udstyr og missioner til forskning og uddannelse. 19% gik til fundraising, og 8% blev brugt på administrative omkostninger. Dette er generelt inden for de acceptable grænser for branchen.

For at give et mere konkret billede, kan vi se på, hvordan en donation på 100 dollars blev fordelt ifølge en tidligere IRS Form 990-rapport:

Som tabellen illustrerer, brugte organisationen i det pågældende år mere, end de indsamlede, og måtte trække på deres opsparing. Det mest iøjnefaldende er, at $37 ud af hver $100 gik til fundraising og bevidstgørelse.

Lønninger og Fundraising-omkostninger

Et punkt, der har skabt debat, er lønnen til CEO William Magee. I 2017 var hans kompensation rapporteret til at være $517.944. Dette er betydeligt over gennemsnitslønnen for en CEO i en non-profit organisation, som typisk ligger omkring $100.000. Better Business Bureau (BBB) har også påpeget, at organisationen ikke opfylder deres standard for bestyrelseskompensation, da 3 ud af 9 bestyrelsesmedlemmer modtager løn, hvor BBB's standard er maksimalt 10%.

Derudover benytter Operation Smile sig af eksterne fundraising-firmaer. For eksempel indsamlede firmaet MDS Communications $1,6 millioner, men beholdt $1,3 millioner (81%) selv, hvilket efterlod kun omkring $300.000 til Operation Smile. Dette understreger vigtigheden af at donere direkte til organisationen, hvis man vil sikre, at den størst mulige andel af pengene går til formålet.

Er Operation Smile en Troværdig Organisation?

Samlet set leverer Operation Smile en yderst nødvendig service til underprivilegerede dele af verden. Deres arbejde har en uomtvistelig positiv indvirkning på tusindvis af børns liv. BBB anerkender dem som en legitim velgørenhedsorganisation, der opfylder de fleste standarder for gennemsigtighed og effektivitet.

De kritiske punkter vedrører primært den høje CEO-løn og den store andel af midler, der bruges på administration og fundraising, især når man medregner de eksterne firmaers andel. Dette er dog et dilemma, mange store velgørenhedsorganisationer står overfor: det koster penge at indsamle penge. Uden omfattende fundraising-kampagner ville de ikke kunne nå ud til så mange donorer og dermed hjælpe så mange børn. Det er op til den enkelte donor at afveje organisationens utrolige resultater mod omkostningerne ved at opnå dem.

Hvordan Kan Du Hjælpe?

Hvis du efter at have læst dette føler, at Operation Smile er en velgørenhed, du gerne vil støtte, er der flere måder at blive involveret på. Den mest direkte måde er at donere penge via deres officielle hjemmeside. Dette sikrer, at en større del af din donation går direkte til organisationens arbejde. For sundhedsprofessionelle er der også mulighed for at deltage som frivillig på en af de mange medicinske missioner rundt om i verden. Dette er en chance for at bidrage med sine færdigheder og opleve organisationens arbejde på første hånd.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Hvem grundlagde Operation Smile?

Operation Smile blev grundlagt i 1982 af Dr. William P. Magee, Jr., en plastikkirurg, og hans kone, Kathleen S. Magee, en sygeplejerske og socialrådgiver.

Hvad koster en operation hos Operation Smile?

Takket være et stort netværk af frivillige og donationer af udstyr kan Operation Smile udføre en livsforandrende operation for læbe-ganespalte for så lidt som 240 dollars (ca. 1.650 DKK).

Er Operation Smile en troværdig velgørenhedsorganisation?

Ja, ifølge velgørenhedsvagthunde som Better Business Bureau (BBB) er Operation Smile en legitim og registreret organisation, der opfylder de fleste standarder for gennemsigtighed og ansvarlighed. Der er dog rejst kritik vedrørende lønniveauet for ledelsen og omkostningerne til fundraising.

Hvordan bruger Operation Smile deres donationer?

Størstedelen af donationerne (omkring 64-73%, afhængigt af året) bruges på programtjenester. Dette inkluderer medicinske missioner, etablering af behandlingscentre, forskning og uddannelse af lokalt sundhedspersonale. En betydelig del bruges også på fundraising (18-26%) og administration (6-11%). For at sikre, at mest muligt af din donation går til formålet, anbefales det at donere direkte frem for gennem tredjepartsindsamlere.