Tro og Videnskab: Mormonernes Syn på Helbredelse

Sygdom og skader er en uundgåelig del af livet her på jorden. Nogle gange er det blot en mild forkølelse eller en skramme, andre gange er det langt mere alvorligt. Hvor vi søger hjælp i medicinske kriser, kan i høj grad afhænge af vores religiøse overbevisning. For mennesker af visse trosretninger forbyder deres overbevisning brugen af nogle eller alle moderne medicinske behandlinger. I stedet stoler de på bønner og åndelige healere. Andre har ingen religiøse indvendinger mod at besøge læger og hospitaler, og atter andre foretrækker naturlige eller holistiske behandlinger. Men hvor passer mormonerne, medlemmer af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige, ind i dette spektrum? Svaret er, at de tror på både kraften i tro og velsignelserne ved moderne medicin. For dem er de to uadskilleligt forbundne.

Ældste Dallin H. Oaks, en højtstående leder i kirken, har formuleret det således: "Brugen af lægevidenskab er ikke i modstrid med vores trosbønner og vores tillid til præstedømmevelsignelser." Denne filosofi har dybe rødder i kirkens historie, som det fremgår af en udtalelse fra Brigham Young, kirkens anden præsident. Når en person bad om en præstedømmevelsignelse, spurgte han ofte: "Har du brugt nogen remedier?" Til dem, der svarede nej, fordi de ønskede, at ældsterne skulle lægge hænder på dem i troen på, at de ville blive helbredt, svarede præsident Young: "Det er meget inkonsekvent ifølge min tro. Hvis vi er syge og beder Herren om at helbrede os ... kunne jeg lige så godt bede Herren om at få min hvede og majs til at gro, uden at jeg pløjer jorden og sår frøene. Det forekommer mig konsekvent at anvende ethvert middel, der er inden for min viden, og [derefter] bede min Fader i Himlen ... om at hellige denne anvendelse til helbredelse af min krop."

Sidste Dages Hellige tror således, at både tro og medicin er vigtige redskaber, som Gud har givet os for at hjælpe i helbredelsesprocessen.

Et Historisk Perspektiv på Mormoner og Medicin

Historien giver os et unikt perspektiv på vores verden i dag – herunder lægevidenskabens historie. Den giver også indsigt i de råd, som profeterne gav i de tidlige dage af Jesu Kristi Kirke. På det tidspunkt, hvor kirken blev grundlagt i 1830, var lægevidenskaben i sin vorden. Grundlæggende sygdomsmekanismer var kun lige ved at blive forstået, og moderne diagnostiske metoder og forestillinger om infektion var embryoniske. Medicinsk behandling for de fleste tilstande var ineffektiv og undertiden direkte skadelig.

I det tidlige 19. århundrede stolede ortodokse læger i høj grad på åreladning og udrensninger med kalomel (kviksølvklorid), behandlinger, der undertiden var dødelige. Kirkens grundlægger, Joseph Smith, mistede sin bror Alvin i 1823, da kalomel, ordineret for hvad der muligvis var blindtarmsbetændelse, satte sig fast i hans tarme og forårsagede koldbrand. Dette var en af flere uheldige oplevelser, der understøttede familiens skepsis over for disse metoder. De tidlige kirkeledere opfordrede derfor medlemmerne til at stole på tro, præstedømmevelsignelser og behandling med urter og mild kost. De opfordrede til brug af sund fornuft og sikre, konservative behandlinger.

Men selv dengang anerkendte lederne behovet for læger i visse tilfælde. Da profeten Joseph selv var en dreng, opererede en dygtig læge hans ben, som var blevet inficeret. Den eneste bedøvelse, lægen kunne tilbyde, var whisky, hvilket den 8-årige dreng afslog. Han gennemgik operationen, mens han holdt sin fars hånd, og lægen formåede at redde hans ben.

Medicinske fremskridt bragte et nyt perspektiv for profeten Brigham Young, som efterfulgte Joseph Smith. Lægevidenskaben udviklede sig hurtigt i anden halvdel af det 19. århundrede, og Brigham Young begyndte at stole mere på læger for sin egen lægebehandling. Han var ansvarlig for at sende flere af kirkens mest begavede unge mænd og kvinder til medicinstudier i øststaterne. Derudover var Sidste Dages Hellige medvirkende til at oprette hospitaler i Utah, herunder det anerkendte Primary Children's Hospital i Salt Lake City.

Velsignelsen ved Videnskabelig Viden

I takt med at lægevidenskaben er avanceret gennem den moderne tidsalder, er vores afhængighed af den også vokset. Sidste Dages Hellige ser ikke dette som et tegn på svigtende tro, men snarere som en anerkendelse af, at al viden i sidste ende kommer fra Gud til gavn for menneskeheden. Ældste Delbert L. Stapley udtalte: "Kilden til al viden kommer fra Gud til mennesket til menneskets gavn, vejledning og velsignelse. Gud forventer, at mennesket klogt bruger den viden, videnskabelig eller anden, som han frigiver til menneskets gavn... Hvis læger har erhvervet færdigheder og medicinske kure mod menneskets lidelser, bør de så ikke bruges som en del af helbredelseskravet?"

Denne viden har haft en mærkbar effekt. Ved begyndelsen af det 21. århundrede sagde kirkens præsident Gordon B. Hinckley:

"Når jeg tænker på de undere, der er sket i min levetid – mere end i hele resten af menneskehedens historie tilsammen – står jeg i ærbødighed og taknemmelighed... Jeg tænker på de gigantiske skridt, der er taget inden for medicin og sanitet. Jeg tænker på, at alle de store lægemidler, vi bruger, med mulig undtagelse af aspirin, er kommet frem i dette århundrede, herunder antibiotika... Da jeg blev født, var en mands forventede levetid i USA 50 år. I dag er den mere end 75. At tænke på, at 25 år er blevet føjet til en gennemsnitlig mands liv ... er mirakuløst."

Mormonerne tror således, at denne viden bør bruges til vores fordel for at øge kvaliteten og længden af vores liv. Moderne videnskab er en gave, der skal anvendes med visdom.

Bønner og Præstedømmevelsignelser: Troens Rolle

Selvom lægevidenskaben er et vigtigt redskab, er den ikke det eneste. Troen spiller en central rolle i helbredelse. Dette kommer til udtryk gennem personlig bøn og ved at modtage en præstedømmevelsignelse. En præstedømmevelsignelse er en hellig ordinans, hvor en eller flere mænd, der bærer det nødvendige præstedømme, lægger deres hænder på den syges hoved og ved inspiration fra Gud udtaler en velsignelse.

Det er vigtigt at forstå, at disse to tilgange – medicin og tro – ikke er sekventielle, men parallelle. Man venter ikke, til alle andre metoder er udtømt, før man beder i tro eller giver en præstedømmevelsignelse. I nødsituationer kommer bønner og velsignelser først. Men oftest forfølger man alle bestræbelser samtidigt. Det følger den skriftmæssige lære om, at vi skal "altid bede" og at alt skal gøres i visdom og orden.

Sammenligning af Tro og Medicin i Helbredelsesprocessen

Den Spirituelle Komponent i Helbredelse

Bønner og præstedømmevelsignelser bidrager til det fysiske aspekt af bedring, men der er også et andet, afgørende element – det spirituelle. Den åndelige komponent er så vital, at selv det medicinske samfund i stigende grad anerkender dens betydning. Kloge sundhedsprofessionelle er i dag bevidste om, at spiritualitet er en væsentlig del af deres terapeutiske ressourcer. Flere medicinske fakulteter tilbyder nu kurser i spiritualitet og helbredelse. Kroppen og ånden er bundet sammen, og ofte, når der er lidelser, er det svært at skelne, hvad der er hvad. At ignorere ånden er at ignorere virkeligheden, og åndelige sygdomme kan forårsage intens fysisk lidelse.

Men Hvis Vi Ikke Bliver Helbredt…

Det er en smertefuld, men vigtig sandhed, at ikke alle bliver helbredt og gjort raske. Nogle gange er svaret på vores inderlige bønner et nej. Dette betyder ikke, at troen, velsignelserne eller medicinen har fejlet. I kirkens skrifter står der: "Og igen, det skal ske, at den, der har tro på mig til at blive helbredt, og som ikke er bestemt til døden, skal blive helbredt." (Lære og Pagter 42:48). Vi overser ofte den kvalificerende sætning: "og som ikke er bestemt til døden" (eller, kunne man tilføje, "til sygdom eller handicap").

Når en elsket ikke kommer sig eller endda går bort trods inderlige bønner og den bedste medicinske behandling, kan det være hjerteskærende. Men Sidste Dages Hellige finder trøst i at vide, at de gjorde alt, hvad de kunne. En sådan tro, faste og velsignelse kan ikke være forgæves. Herren – som inspirerer velsignelserne og hører enhver oprigtig bøn – kaldte dem hjem alligevel. Nogle gange er oplevelserne med bøn, faste og tro mere til gavn for de efterladte end for den syge. Ligesom sygdom og skader er en del af livet, er døden det også. Tro, præstedømmevelsignelser og moderne medicin kan kun helbrede, hvis det er Guds vilje. Livet – og døden – er i Hans hænder.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Forbyder mormonkirken moderne medicin?

Nej, absolut ikke. Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige opfordrer sine medlemmer til at søge kompetent lægehjælp og anvende de velsignelser, der kommer fra moderne medicin og videnskab. De ser det som et supplement til tro, ikke en modsætning.

Hvad er en præstedømmevelsignelse?

Det er en hellig handling, hvor mænd, der bærer Guds præstedømme, lægger hænderne på en persons hoved for at give en velsignelse for helbredelse og trøst. Det er en bøn om guddommelig indgriben og ses som en måde at kanalisere Guds kraft og kærlighed på, men det erstatter ikke behovet for medicinsk behandling.

Hvad sker der, hvis en person ikke bliver helbredt trods bønner og medicinsk behandling?

Kirken lærer, at det ultimative resultat er i Guds hænder. Helbredelse sker kun, hvis det er i overensstemmelse med Hans vilje og timing. At en person ikke bliver helbredt, ses ikke som en mangel på tro hos den enkelte eller deres familie, men som en del af Guds større plan, som kan omfatte prøvelser, sygdom og i sidste ende døden som en del af den jordiske oplevelse.