Malaria i Tyskland: Hvad du skal vide

Selvom malaria ikke er en sygdom, man normalt forbinder med Tyskland, registreres der hvert år et betydeligt antal tilfælde i landet. Næsten alle disse tilfælde er såkaldte importerede tilfælde, hvilket betyder, at infektionen er erhvervet under rejser i lande, hvor malaria er udbredt. Forståelsen af, hvordan og hvorfor disse tilfælde opstår, er afgørende for rejsende, der planlægger ture til tropiske eller subtropiske områder. Denne artikel dykker ned i statistikkerne, symptomerne, og vigtigst af alt, hvordan man effektivt kan beskytte sig selv.

Statistik over malariatilfælde i Tyskland

Tyskland har, ligesom de fleste europæiske lande, med succes udryddet malaria inden for sine egne grænser for mange årtier siden. Den Anopheles-myg, der kan overføre sygdommen, findes stadig, men smittekæden er brudt. Derfor er de tilfælde, der diagnosticeres i dag, næsten udelukkende bragt ind i landet af rejsende.

Ifølge Robert Koch Instituttet (RKI), som er den centrale tyske myndighed for sygdomsovervågning, registreres der typisk mellem 800 og 1.200 malariatilfælde om året. Dette tal kan svinge afhængigt af globale rejsemønstre. For eksempel sås et markant fald i antallet af tilfælde under COVID-19-pandemien på grund af de omfattende rejserestriktioner. Efterhånden som rejseaktiviteten er vendt tilbage til normalen, er antallet af malariatilfælde også steget igen.

Langt de fleste infektioner erhverves i afrikanske lande syd for Sahara, især i Vestafrika. Rejsende, der besøger venner og familie (såkaldte VFR-rejsende), udgør en særlig risikogruppe, da de ofte opholder sig i længere perioder i områder med høj smitterisiko og måske undervurderer behovet for forebyggende foranstaltninger.

De forskellige typer af malaria

Malaria forårsages af en parasit fra Plasmodium-slægten, som overføres til mennesker gennem stik fra inficerede hun-Anopheles-myg. Der er fem arter, der kan inficere mennesker, men to er særligt relevante for rejsende fra Tyskland:

• Plasmodium falciparum (Malaria tropica): Dette er den farligste form for malaria og er ansvarlig for de fleste dødsfald på verdensplan. Den er dominerende i Afrika og kan udvikle sig hurtigt til en livstruende tilstand med komplikationer som cerebral malaria, nyresvigt og alvorlig blodmangel. Tidlig diagnose og behandling er absolut afgørende.
• Plasmodium vivax og ovale (Malaria tertiana): Disse former er generelt mildere end Malaria tropica, men de kan forårsage tilbagevendende feberanfald, fordi parasitten kan have et hvilestadie i leveren. De findes primært i Asien og Latinamerika.
• Plasmodium malariae (Malaria quartana): Denne form er mindre almindelig og forårsager en mere kronisk, men sjældent livstruende, infektion.

Symptomer: Hvornår skal du søge læge?

Symptomerne på malaria kan let forveksles med en almindelig influenza, hvilket kan føre til farlig forsinkelse i diagnosen. Hvis du udvikler feber – med eller uden andre symptomer – inden for uger eller endda måneder efter at have opholdt dig i et malariaområde, skal du straks søge lægehjælp og informere lægen om din rejsehistorik.

De mest almindelige symptomer inkluderer:

• Høj feber, der kommer i anfald
• Kulderystelser og svedeture
• Hovedpine
• Muskelsmerter og generel utilpashed
• Kvalme, opkastning og diarré

Ved den farlige Malaria tropica kan der hurtigt udvikles alvorlige komplikationer som bevidsthedsforstyrrelser, kramper, åndedrætsbesvær og gulsot. Vent aldrig med at se, om symptomerne går over af sig selv. En hurtig malariatest (en blodprøve) kan give et hurtigt svar.

Den vigtigste strategi: Forebyggelse

Da malaria er en alvorlig sygdom, er forebyggelse den absolut bedste tilgang. Forebyggelse består af to hovedpiller: beskyttelse mod myggestik og, i højrisikoområder, medicinsk profylakse.

1. Beskyttelse mod myggestik (Eksponeringsprofylakse)

Dette er fundamentet i al malariaforebyggelse. Jo færre myggestik, du får, jo lavere er din risiko. Anopheles-myggen er mest aktiv fra skumring til daggry.

• Brug myggespray: Anvend insektmiddel med DEET (20-50%) eller Icaridin på al udsat hud.
• Dæk dig til: Bær lyst tøj med lange ærmer og lange bukser, især om aftenen og natten.
• Sov under myggenet: Brug et imprægneret myggenet, og sørg for, at det er stukket godt ind under madrassen.
• Ophold dig i rum med aircondition eller myggenet for vinduerne: Dette reducerer risikoen for, at myg kommer ind.

2. Medicinsk forebyggelse (Kemoprofylakse)

I områder med høj eller moderat risiko for malaria anbefales det at tage forebyggende medicin. Valget af medicin afhænger af rejsemålet (på grund af resistens), rejsens varighed og din personlige helbredstilstand. Det er vigtigt at konsultere en rejsemedicinsk specialist i god tid før afrejse.

Sammenligning af almindelig malariamedicin

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Kan man få malaria i Tyskland uden at have rejst?

Det er ekstremt sjældent. Der har været enkelte tilfælde af såkaldt "lufthavnsmalaria", hvor en inficeret myg er ankommet med et fly og har stukket en person i nærheden af lufthavnen. Ligeledes er overførsel via blodtransfusion teoretisk mulig, men meget usandsynlig på grund af strenge screeningsprocedurer. For praktiske formål er risikoen nul, hvis man ikke har rejst.

Smitter malaria fra person til person?

Nej. Malaria kan ikke smitte direkte fra et menneske til et andet, som en forkølelse kan. Smitten kræver en myg som mellemvært.

Hvor hurtigt opstår symptomerne efter et stik?

Inkubationstiden (tiden fra stik til første symptomer) varierer afhængigt af malariatypen. For Malaria tropica er den typisk 7 til 15 dage, men den kan være længere, især hvis man har taget uregelmæssig profylakse.

Hvad skal jeg gøre, hvis jeg tror, jeg har malaria?

Opsøg læge eller en skadestue med det samme. Nævn, at du har rejst i et malariaområde, selvom det er flere måneder siden. En hurtig diagnose kan være livreddende.