18/02/2002
Herpes Simplex Virus (HSV) tilhører en stor familie af DNA-vira kendt som Herpesviridae. Disse vira er ekstremt udbredte, og det anslås, at mere end 90% af alle voksne er smittet med mindst én type herpesvirus. Mens der findes ni typer, der primært inficerer mennesker, er de mest kendte Herpes Simplex Virus type 1 (HSV-1) og type 2 (HSV-2), som er årsagen til henholdsvis oral og genital herpes. Denne artikel vil dykke ned i, hvad genital herpes er, hvordan det smitter, diagnosticeres og behandles, samt give et bredere indblik i herpesvirus-familien.
Hvad er Genital Herpes?
Genital herpes er en seksuelt overført infektion (STI), der primært forårsages af HSV-2, selvom HSV-1 også kan være årsagen. Infektionen manifesterer sig typisk gennem udbrud af sår og blærer i genitalområdet. Når en person først er smittet, forbliver virussen i kroppen for evigt i en sovende eller latent tilstand og kan reaktiveres med jævne mellemrum.
Tegn og Symptomer
Symptomerne på genital herpes kan variere meget fra person til person. Nogle oplever alvorlige symptomer, mens andre har så milde symptomer, at de ikke bemærker dem. De mest almindelige tegn inkluderer:
- Hos mænd: Læsioner (sår eller blærer) kan opstå på glans penis, penisskaftet, i genitalområdet, på indersiden af lårene, balderne eller omkring anus.
- Hos kvinder: Læsioner kan forekomme nær skambenet, på klitoris, på andre dele af vulva, balderne eller omkring anus.
- Fælles symptomer: Smerte, kløe og en brændende fornemmelse i det inficerede område er meget almindeligt. Mindre hyppige symptomer omfatter udflåd fra penis eller vagina, feber, hovedpine, muskelsmerter (myalgi), hævede lymfeknuder og generel utilpashed.
Efter 2-3 uger udvikler de eksisterende læsioner sig til sår, som derefter danner skorpe og heler. Det er dog ikke altid, at læsioner på slimhinder danner skorper.
Sygdomsforløb: Fra Første Udbrud til Tilbagefald
Det første udbrud af genital herpes er ofte det mest alvorlige og langvarige. Efter den første episode vil virussen trække sig tilbage til nervecellerne ved bunden af rygmarven, hvor den går i dvale. Dette kaldes en latent infektion.
Desværre betyder det ikke, at infektionen er væk. Virussen kan reaktiveres og forårsage nye udbrud. Hyppigheden af disse tilbagefald varierer:
- HSV-2: Cirka 80% af personer med genital herpes forårsaget af HSV-2 vil opleve mindst ét tilbagefald. Gennemsnitligt sker det fire til seks gange om året.
- HSV-1: Tilbagefaldsraten for genital herpes forårsaget af HSV-1 er lavere, omkring 50%, og udbruddene sker typisk kun cirka én gang om året.
Personer med hyppige tilbagefald kan have gavn af undertrykkende behandling, som involverer daglig indtagelse af antiviral medicin.
Smitte og Forebyggelse
Genital herpes kan overføres gennem såkaldt "viral udskillelse", som kan ske både før, under og efter et synligt udbrud. Det betyder, at man kan smitte andre, selvom man ikke har sår. Risikoen for smitte mellem et par i løbet af et år er omkring 7,5% ved ubeskyttet sex.
Forebyggelse er nøglen til at begrænse spredningen af HSV:
- Kondomer: Brug af eksterne (mandlige) kondomer kan reducere smitterisikoen med 50%. Interne (kvindelige) kondomer giver en lignende beskyttelse.
- Undgå sex under udbrud: Det er afgørende at afholde sig fra seksuel aktivitet, når der er synlige sår eller symptomer.
- Antiviral medicin: Daglig undertrykkende behandling med antiviral medicin kan reducere risikoen for at smitte en partner med op til 90%.
- Åbenhed: Det er vigtigt at informere sine partnere om, at man har genital herpes, så der kan tages de nødvendige forholdsregler.
Diagnose og Behandling
En læge kan ofte diagnosticere genital herpes ved en fysisk undersøgelse. For at bekræfte diagnosen kan der tages en prøve af væsken fra en blære eller en blodprøve for at teste for HSV-antistoffer. Screening af asymptomatiske personer anbefales generelt ikke på grund af risikoen for falsk-positive resultater, som kan skabe unødig bekymring.
Der findes ingen kur mod herpes, men behandlingen kan effektivt håndtere symptomerne. Formålet med behandlingen er at fremskynde helingen af sår, reducere symptomer og forhindre eller mindske hyppigheden af fremtidige udbrud.
Tre primære typer af antiviral medicin anvendes til behandling af genital herpes. De er alle sikre ved langtidsbrug.
| Medicin | Beskrivelse | Fordele |
|---|---|---|
| Acyclovir | Det mest kendte antivirale middel. Reducerer smerte og antallet af læsioner. Fås som kapsler, tabletter og salve (salve anbefales dog sjældent pga. minimal effekt). | Velafprøvet og effektiv til at reducere sværhedsgraden af både første og tilbagevendende udbrud. |
| Valacyclovir | Et prodrug, der omdannes til acyclovir i kroppen. Lindrer smerte og ubehag og fremskynder heling. | Har en længere virkningsvarighed end acyclovir, hvilket betyder færre daglige doser. |
| Famciclovir | Et andet prodrug, der omdannes til penciclovir i kroppen. Effektiv mod virussen. | Har også en længere virkningsvarighed end acyclovir, hvilket giver bekvemmelighed i dosering. |
Behandlingen kan gives enten som episodisk behandling (tages ved starten af et udbrud) eller som daglig undertrykkende behandling for at forhindre udbrud.
Genital Herpes og Graviditet
Kvinder, der har genital herpes før de bliver gravide, har en meget lav risiko for at overføre virussen til barnet under fødslen (mindre end 0,1%). Dette skyldes, at moderen har udviklet antistoffer, som overføres til barnet.
Hvis en gravid kvinde har symptomer på et udbrud under fødslen, anbefales et kejsersnit for at forhindre kontakt mellem barnet og sårene. Nogle læger vælger at behandle gravide kvinder med antiviral medicin fra uge 36 og frem til fødslen for at reducere risikoen for et udbrud og dermed muliggøre en vaginal fødsel.
Den Større Herpesvirusfamilie
Herpes Simplex Virus er blot en lille del af en stor virusfamilie. Alle herpesvira deler en fælles struktur: en kerne af dobbeltstrenget DNA, omgivet af et proteinkapsid, et proteinlag kaldet tegument og en ydre fedtmembran (envelope). De er kendt for deres evne til at etablere livslange, latente infektioner i kroppen. Andre kendte humane herpesvira inkluderer:
- Varicella-zoster virus (VZV/HHV-3): Årsag til skoldkopper og helvedesild.
- Epstein-Barr virus (EBV/HHV-4): Årsag til mononukleose (kyssesyge) og er forbundet med visse kræftformer.
- Cytomegalovirus (CMV/HHV-5): En meget almindelig virus, der normalt er harmløs, men kan være farlig for personer med svækket immunforsvar og ufødte børn.
Ofte Stillede Spørgsmål
Findes der en kur mod herpes?
Nej, der findes i øjeblikket ingen kur mod herpes. Når man er smittet, har man virussen for livet. Antiviral medicin kan dog meget effektivt kontrollere symptomer og reducere hyppigheden af udbrud.
Hvor almindeligt er genital herpes?
Det er en af de mest almindelige seksuelt overførte infektioner. I USA er omkring 16% af befolkningen mellem 14 og 49 år smittet. Mange ved det dog ikke, da de enten ikke har symptomer eller har meget milde symptomer.
Kan jeg smitte min partner, selvom jeg ikke har sår?
Ja. Virussen kan udskilles fra huden, selv når der ikke er synlige tegn på et udbrud. Dette kaldes asymptomatisk udskillelse og er en almindelig smittevej. Konsekvent brug af kondom og/eller undertrykkende antiviral behandling kan reducere denne risiko markant.
Er herpes farligt under graviditet?
Risikoen for at overføre herpes til barnet er meget lav, hvis moderen var smittet før graviditeten. Risikoen er størst, hvis en kvinde får sit første udbrud sent i graviditeten, da hun endnu ikke har udviklet beskyttende antistoffer. Læger har dog effektive strategier til at håndtere dette.
Hvis du vil læse andre artikler, der ligner Herpes Simplex Virus: En Komplet Guide, kan du besøge kategorien Sundhed.