Skoldkopper hos børn: Symptomer og behandling

Skoldkopper er en af de mest almindelige børnesygdomme, og de fleste forældre vil på et tidspunkt opleve, at deres barn får de karakteristiske kløende, røde pletter. Selvom sygdommen ofte er mild og ufarlig for sunde og raske børn, kan den være meget generende og i sjældne tilfælde føre til komplikationer. Sygdommen skyldes en infektion med varicella-zoster virus, som er ekstremt smitsom. At forstå sygdommens forløb, hvordan man lindrer symptomerne, og hvornår man skal søge læge, er afgørende for at hjælpe dit barn bedst muligt igennem sygdomsperioden.

Hvad er skoldkopper?

Skoldkopper, på latin kendt som varicella, er en virussygdom, der primært rammer børn, men voksne, der ikke tidligere har haft sygdommen, kan også blive smittet. Når man først har haft skoldkopper, udvikler kroppen typisk livslang immunitet. Virussen forbliver dog i dvale i kroppens nervebaner og kan senere i livet reaktiveres og forårsage helvedesild (herpes zoster). Sygdommen er kendetegnet ved et meget karakteristisk udslæt, der udvikler sig fra små røde pletter til væskefyldte blærer, som til sidst tørrer ind og danner skorper.

Symptomer på skoldkopper: Et trin-for-trin forløb

Inkubationstiden – tiden fra smitte til de første symptomer viser sig – er typisk mellem 10 og 21 dage. Forløbet kan inddeles i flere faser:

• Fase 1: De indledende symptomer. Før udslættet bryder frem, kan barnet opleve milde, influenzalignende symptomer i 1-2 dage. Dette kan inkludere let feber, hovedpine, træthed og nedsat appetit.
• Fase 2: Udslættet opstår. Det klassiske skoldkoppeudslæt begynder som små, røde pletter (makulae), der hurtigt udvikler sig til små knopper (papler). Udslættet starter ofte på brystet, ryggen og i ansigtet, hvorefter det spreder sig til resten af kroppen, inklusiv hovedbund, arme, ben og endda slimhinder i mund og på kønsorganer.
• Fase 3: Blærerne dannes. Inden for få timer udvikler knopperne sig til klare, væskefyldte blærer (vesikler). Disse blærer er ofte meget kløende og kan være meget generende for barnet.
• Fase 4: Skorpedannelse og heling. Efter cirka en dag brister blærerne, tørrer ud og danner skorper. Det er vigtigt, at barnet ikke kradser i skorperne, da det kan føre til ardannelse og bakterielle infektioner.

Et karakteristisk træk ved skoldkopper er, at nye udbrud af pletter og blærer kan opstå i bølger over flere dage. Derfor vil man ofte se alle stadier af udslættet – pletter, blærer og skorper – på samme tid på barnets krop.

Hvordan smitter skoldkopper?

Skoldkopper er ekstremt smitsom. Virussen spredes hovedsageligt på to måder:

1. Luftbåren smitte: Gennem små dråber i luften, når en smittet person hoster eller nyser.
2. Direkte kontakt: Ved berøring af væsken fra de bristede blærer.

En person med skoldkopper er smitsom fra cirka 1-2 dage før, udslættet viser sig, og indtil alle blærer er tørret ind og har dannet skorper. Dette sker typisk 5-7 dage efter udslættets start. På grund af den høje smitsomhed er det vigtigt at holde barnet hjemme fra institution og skole, indtil smittefaren er ovre.

Behandling og lindring af symptomer

Da skoldkopper er en virussygdom, findes der ingen kur. Behandlingen fokuserer derfor på at lindre barnets symptomer, især den intense kløe.

• Kløestillende midler: På apoteket kan man købe forskellige kløestillende cremer eller zink-liniment, som kan duppes på huden for at lindre og udtørre blærerne.
• Kølige bade: Et kort, lunkent eller køligt bad kan virke lindrende på kløen. Undgå at gnubbe huden tør med håndklædet, men dup i stedet forsigtigt.
• Hold neglene korte: Klip barnets negle korte for at minimere risikoen for, at barnet kradser hul på blærerne, hvilket kan føre til infektion og ar.
• Løst tøj: Giv barnet løstsiddende tøj i bløde materialer som bomuld for at undgå irritation af huden.
• Febernedsættende medicin: Ved feber kan man give barnet paracetamol i en dosis, der passer til barnets alder og vægt. Vigtigt: Undgå at give børn med skoldkopper ibuprofen (findes i f.eks. Ipren), da det i sjældne tilfælde er blevet forbundet med alvorlige hudinfektioner.
• Væske og hvile: Sørg for, at barnet drikker rigeligt med væske, især ved feber. Ro og hvile hjælper kroppen med at bekæmpe infektionen.

Vaccination mod skoldkopper

I Danmark er en vaccine mod skoldkopper tilgængelig, men den er ikke en del af det offentlige børnevaccinationsprogram. Det betyder, at forældre selv skal betale for den, hvis de ønsker at få deres barn vaccineret. Vaccinen anbefales især til børn med svækket immunforsvar eller andre kroniske sygdomme, hvor en skoldkoppeinfektion kan være mere alvorlig. For fuld beskyttelse anbefales to doser af vaccinen. Vaccinen kan enten forhindre sygdommen helt eller resultere i et meget mildere forløb, hvis man alligevel bliver smittet.

Tabel: Sammenligning af børnesygdomme med udslæt

Hvornår skal man kontakte lægen?

Selvom skoldkopper normalt er en mild sygdom, er der situationer, hvor det er vigtigt at kontakte en læge. Søg lægehjælp hvis:

• Barnet er under 6 måneder gammelt.
• Barnet har et svækket immunforsvar.
• Barnet virker meget sløvt, forvirret eller har svært ved at gå.
• Barnet får meget høj feber, der varer i mere end 3-4 dage.
• Udslættet ser betændt ud (meget rødt, hævet, varmt, eller der kommer pus fra blærerne).
• Barnet har svært ved at trække vejret eller har en kraftig hoste.
• En voksen eller teenager i husstanden, som ikke har haft skoldkopper før, bliver smittet.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Må mit barn komme i institution med skoldkopper?

Nej. Barnet skal holdes hjemme for at undgå at smitte andre. Barnet må komme i institution igen, når alle blærer er tørret ind og har dannet skorper, og barnet i øvrigt er feberfrit og føler sig rask.

Kan man få skoldkopper mere end én gang?

Det er ekstremt sjældent at få skoldkopper to gange. De fleste udvikler livslang immunitet efter den første infektion. I meget sjældne tilfælde, især hos personer med et stærkt svækket immunforsvar, kan en ny infektion forekomme.

Hvad er forskellen på skoldkopper og helvedesild?

Begge sygdomme er forårsaget af det samme virus, varicella-zoster. Skoldkopper er den primære infektion. Efter sygdommen ligger virussen i dvale i nervecellerne. Hvis virussen reaktiveres senere i livet, typisk hos ældre eller immunsvækkede, forårsager det helvedesild, som er et smertefuldt, blæredannende udslæt i et afgrænset hudområde.

Kan skoldkopper efterlade ar?

Normalt heler skoldkopper uden at efterlade ar. Risikoen for ardannelse stiger dog markant, hvis barnet kradser i blærerne og skorperne, eller hvis der opstår en bakteriel infektion i sårene. Derfor er effektiv lindring af kløe en vigtig del af behandlingen.