Flagermusen: En guide til Strauss' mesterværk

Johann Strauss' "Flagermusen" er mere end blot en operette; den er en funklende juvel fra Wiens guldalder, et symbol på livsglæde, elegance og humor. Siden premieren i 1874 har dette mesterværk fortryllet publikum verden over med sin sprudlende musik, sit vittige plot og sin uimodståelige charme. Det er en historie om en udspekuleret hævn, en række komiske forvekslinger og en fejring af livet, hvor champagnen flyder i stride strømme. I denne artikel tager vi dig med ind i "Flagermusens" verden, udforsker handlingen akt for akt, møder de farverige karakterer og lytter til de uforglemmelige melodier, der har gjort denne operette til en evig klassiker, især elsket ved nytårstid.

Hvad handler 'Flagermusen' om?

Kernen i "Flagermusen" er en elegant udtænkt hævnplan. Dr. Falke, en notar, ønsker at gøre gengæld mod sin ven, Gabriel von Eisenstein, for en tidligere ydmygelse. For nogle år tilbage, efter et kostumebal, efterlod en beruset Eisenstein Falke sovende på en bænk iført et flagermuskostume. Falke måtte gå hjem næste morgen til stor morskab for byens borgere, hvilket gav ham øgenavnet "Dr. Flagermus". Nu ser Falke sit snit til at orkestrere en aften fyldt med forviklinger, der skal udstille Eisensteins letsindighed. Handlingen udspiller sig over en enkelt aften og nat og involverer et overdådigt bal hos den excentriske Prins Orlofsky, hemmelige identiteter, flirt, jalousi og til sidst en afsløring i byens fængsel.

Mød de centrale karakterer

En stor del af "Flagermusens" succes ligger i dens levende og mindeværdige persongalleri. Hver karakter bidrager med sin egen unikke form for komik og drama. Her er en oversigt over de vigtigste roller:

Handlingen Akt for Akt

Operetten er struktureret i tre akter, der hver især bygger spændingen og komikken op til den store finale.

Akt I: Forviklinger i Hjemmet

Handlingen begynder i Eisensteins hjem. Udenfor høres en serenade fra tenoren Alfred, der forsøger at genoplive sin gamle romance med Rosalinde. Imens modtager stuepigen Adele et brev fra sin søster, Ida, med en invitation til Prins Orlofskys bal. Hun lyver over for Rosalinde om en syg tante for at få fri. Rosalinde afviser hende, da hendes mand, Eisenstein, skal i fængsel i otte dage for at have fornærmet en embedsmand. Eisenstein ankommer, rasende på sin advokat, Dr. Blind, for at have forkludret sagen.

Pludselig dukker Dr. Falke op. Han overtaler Eisenstein til at udskyde fængselsopholdet med en enkelt aften og i stedet tage med til Prins Orlofskys fest under dække af at være en fransk adelsmand, "Marquis Renard". Eisenstein er straks med på ideen. Efter Eisenstein er gået for at klæde om, afslører Falke sin plan for Rosalinde: Eisenstein er ikke på vej i fængsel, men til fest. Han inviterer hende til også at komme til ballet, maskeret, for at se sin mands utroskab med egne øjne. Rosalinde, der nu er vred, giver Adele fri alligevel og tager imod Alfred, da hun tror, hun er alene. Deres hyggestund afbrydes brat, da fængselsdirektør Frank ankommer for at hente Eisenstein. For at redde sin ære overbeviser Rosalinde Alfred om at lade som om, han er hendes mand. Frank arresterer derfor den forkerte mand og fører Alfred i fængsel.

Akt II: Bal hos Prins Orlofsky

Anden akt foregår i Prins Orlofskys storslåede palæ. Festen er i fuld gang, og Falke forklarer den kedsommelige prins, at aftenens underholdning vil være en komedie kaldet "Flagermusens Hævn". Eisenstein ankommer som "Marquis Renard" og bliver introduceret til selskabet. Han bliver overrasket over at se sin stuepige, Adele, men hun overbeviser ham om, at han tager fejl i den berømte arie "Mein Herr Marquis". Også fængselsdirektør Frank er til stede, præsenteret som "Chevalier Chagrin". De to falske adelsmænd, Eisenstein og Frank, bliver hurtigt gode venner.

Højdepunktet indtræffer, da en mystisk, maskeret ungarsk grevinde ankommer. Det er selvfølgelig Rosalinde. Eisenstein genkender hende ikke og begynder straks at flirte intenst med hende. For at bevise sin identitet og charme viser han hende sit lommeur. I det berømte "Ur-duet" lykkes det Rosalinde at stjæle uret fra ham som bevis på hans utroskab. Festen når sit klimaks med fejringen af broderskab og den berusende virkning af champagne. Da klokken slår seks om morgenen, må både Eisenstein og Frank skynde sig afsted – den ene til fængslet for at afsone sin straf, den anden for at møde på arbejde.

Akt III: Opklaring i Fængslet

Tredje akt udspiller sig i fængselsdirektør Franks kontor. Fængselsbetjenten Frosch kæmper med tømmermænd og en syngende fange i celle nr. 12 (Alfred). Adele og hendes søster Ida ankommer for at spørge "Chevalier Chagrin" (Frank), om han vil støtte Adeles skuespillerdrømme. Kort efter ankommer Eisenstein for at begynde sin afsoning, men får at vide, at han allerede er blevet fængslet aftenen før. Forvirringen er total. Da Eisenstein opdager, at det er Alfred, der sidder i hans celle, og at han blev arresteret i Eisensteins slåbrok, bliver han rasende over Rosalindes formodede affære.

For at få sandheden frem klæder Eisenstein sig ud som sin egen advokat, Dr. Blind. Da Rosalinde ankommer for at få Alfred løsladt, konfronterer den forklædte Eisenstein hende og Alfred. Han afslører sin identitet og anklager sin kone for utroskab. Men Rosalinde har et trumfkort: hun trækker det stjålne lommeur frem og beviser, at "Marquis Renard" fra aftenen før var ingen anden end hendes egen mand. Netop da ankommer hele festselskabet fra ballet, anført af Falke og Prins Orlofsky. Falke afslører, at hele aftenen var hans vellykkede hævn. Alle forsones, og Eisenstein må erkende, at han er blevet narret. Operetten slutter i enighed om, at den sande synder bag alle forviklingerne var champagnen.

Ofte Stillede Spørgsmål

Her er svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål om denne berømte operette.

• Er "Flagermusen" en opera eller en operette?
  "Flagermusen" er teknisk set en operette. Forskellen er ofte, at operetter indeholder talt dialog mellem musiknumrene, er lettere i tonen og har en mere komisk handling end traditionelle operaer. På grund af dens musikalske kvalitet og popularitet opføres den dog ofte på verdens store operahuse.
• Hvor lang tid varer forestillingen?
  En typisk opførelse af "Flagermusen" varer omkring to en halv til tre timer, eksklusive pauser.
• Hvorfor er den så populær ved nytårstid?
  Med sin festlige atmosfære, fokus på Wien, vals og champagne er "Flagermusen" blevet en global tradition ved nytårsfejringer. Den symboliserer optimisme, fest og en munter start på det nye år.
• Hvad er budskabet i "Flagermusen"?
  Selvom det er en komedie, berører stykket temaer som ægteskabelig troskab, tilgivelse og den menneskelige tendens til at lade sig rive med af situationer. Det ultimative budskab er dog en hyldest til livsglæden og en påmindelse om ikke at tage sig selv alt for højtideligt.