Sierra Madre Kasino: Legenden og Dødsfælden

I Mojave-ørkenens golde landskab hviskes der om legender. Historier om tabte skatte, glemte teknologier og steder, der overstiger enhver fantasi. En af de mest vedholdende legender er historien om Sierra Madre, en mytisk by af guld, hvor en ny begyndelse og uendelig rigdom venter den, der er modig nok til at finde den. Men som med så mange legender i efterkrigstidens verden, er sandheden langt mørkere og mere kompliceret end de eventyr, der fortælles ved lejrbålene. Sierra Madre er ikke en by af guld; det er et monument over knust kærlighed, vanvittig ambition og en mands manglende evne til at give slip. Det er den centrale scene for den isnende fortælling i Fallout: New Vegas-udvidelsen, Dead Money.

En Visionærs Drøm: Frederick Sinclairs Paradis

Sierra Madre var hjernebarnet af én mand: den geniale og velhavende finansmand Frederick Sinclair. I årene op til Den Store Krig så Sinclair verdens forestående undergang og besluttede at skabe et fristed, en uigennemtrængelig fæstning, hvor han og hans store kærlighed, filmstjernen Vera Keyes, kunne overleve apokalypsen. Kasinoet var tænkt som et sted, hvor gæster kunne vende deres lykke og "begynde forfra".

Sinclair var dybt fascineret af Art Deco-æraens nostalgiske elegance, hvilket afspejles i arkitekturen i både kasinoet og den tilhørende Villa. Hele komplekset blev designet til at være selvforsynende. Sinclair indgik en aftale med de geniale, men amoralske forskere fra Big MT for at få adgang til avanceret teknologi. Salgsautomater, der kunne producere alt fra mad til medicin, blev installeret overalt, hvilket sikrede, at beboerne kunne leve i luksus, selv hvis de var afskåret fra omverdenen.

Sikkerhed var Sinclairs største besættelse. Han havde lidt store økonomiske tab i 2070'erne og var fast besluttet på, at hans paradis skulle være uindtageligt. Han investerede i futuristisk hologram-teknologi, som patruljerede gange og suiter. Dørene blev designet til at forsegle hermetisk i en nødsituation, og højttalerne var afskærmede for at forhindre hærværk. Ethvert forsøg på at medbringe "fremmede stoffer" som kemikalier, alkohol eller personlige ejendele blev mødt af et automatiseret sikkerhedssystem, der uskadeliggjorde den formastelige. Sinclair ønskede total kontrol for at sikre den perfekte, beskyttede eksistens.

Skyggesiden af Sierra Madre

Sinclairs pagt med Big MT var faustisk. Til gengæld for de fantastiske teknologier gav han forskerne frie tøjler til at bruge Villaen og dens indbyggere som forsøgskaniner for deres nyeste og mest farlige opfindelser. Uden at vide det havde Sinclair inviteret ræven ind i hønsehuset. Han var blind for, at tidligere aftaler med Big MT ofte endte i katastrofe, som det skete i Hopeville med deres meteorologiske forskningsprojekt.

I Sierra Madre kom prisen i form af "Skyen". Skyen var et eksperimentelt, giftigt stof udviklet på Big MT's Z-43 innovative toksinfabrik. Sinclair fik mere, end han havde forhandlet om; sammen med hologrammer og materie-rekombinatorer blev Sierra Madre også det primære testområde for Skyens dødelighed. Det var en pris, Sinclair sandsynligvis var nødt til at acceptere, da han allerede var på randen af konkurs, da han indledte forhandlingerne.

Skyen: En Lydløs og Dødbringende Vogter

Skyen manifesterede sig for første gang, da det billige ventilationssystem i Villaen brød sammen. Entreprenøren havde skåret hjørner, og nu sprøjtede en rød, giftig tåge ud af rørene. Arbejdere i området begyndte at hoste og kaste op. De, der blev indlagt på klinikken, led så omfattende skader, at de aldrig kom sig.

For at håndtere problemet forhandlede Sinclair sig til endnu en teknologi fra Big MT: Darklight-beskyttelsesdragterne. Selvom vedligeholdelsespersonalet fandt dem uhyggelige, tillod de mandskabet at undersøge ventilationssystemet. Forsøget var dog forgæves. De fandt kilden til problemet, men spor af Skyen var allerede trængt ind i dragternes låse, som rustede og forseglede arbejderne inde i deres egne beskyttelsesdragter. De måtte skære sig selv fri med steakknive på klinikken, til lægernes store forfærdelse.

Da Den Store Krig ramte, kollapsede ventilationssystemet endeligt. Langsomt sivede Skyen ud og lagde sig som et tykt, rødt tæppe over hele området, der blokerede for solen og forvandlede Sierra Madre til et stille, dødbringende mareridt. Vedligeholdelsesarbejderne, der blev fanget i deres dragter, muterede over tid og blev til de vilde, territoriale "spøgelsesfolk", der nu hjemsøger Villaens gader. I århundreder beskyttede Skyen kasinoet og dræbte enhver, der vovede sig for tæt på. Det var først, da Fader Elijah, en vanæret ældste fra Brotherhood of Steel, lærte om dets eksistens, at Skyen igen fik betydning. Han så dets potentiale som et masseødelæggelsesvåben til at udslette sine fjender i Mojave.

Villaen: Et Fundament af Løgne

Mens kasinoet var et vidunder af luksus og teknologi, var den omkringliggende Villa bygget på et fundament af korruption og bedrag. Entreprenøren, en mand kendt som Mr. Yesterday, snød systematisk Sinclair ved at bruge billige materialer og springe over vitale sikkerhedsforanstaltninger. Bygningerne i Villaen blev beskrevet som "sand, der knap holdes sammen af spyt og lim". Strukturer var så ustabile, at de kunne kollapse fra den ene dag til den anden. Utallige ulykker plagede byggeriet, men for at beskytte sig selv juridisk og skjule sandheden for Sinclairs ansatte, destruerede ledelsen alle medicinske rapporter. Gaderne var bevidst designet til at være ufremkommelige for køretøjer, hvilket skabte et kaotisk og farligt miljø, hvor kasser med sprængstoffer og steakknive blev efterladt under åben himmel.

Kasinoet: Et Forgyldt Fængsel og en Tragisk Kærlighedshistorie

I hjertet af Sierra Madre-tragedien ligger en knust kærlighedshistorie. Frederick Sinclair byggede hele dette monument for at redde Vera Keyes. Men han opdagede for sent, at hans kærlighed var et redskab i et ondsindet komplot. Vera samarbejdede i hemmelighed med casinosangeren Dean Domino. Deres plan var at manipulere Sinclair, knuse ham følelsesmæssigt og stjæle skattene i Sierra Madres hvælving.

Domino afpressede Vera med beviser for hendes Med-X-afhængighed, uvidende om at hun kun brugte stoffet til at klare smerterne fra en dødelig sygdom. Da Sinclair lærte sandheden, blev hans hjerte knust, og hans kærlighed forvandlede sig til et bittert ønske om hævn. Han omprogrammerede hvælvingens sikkerhedsprotokoller og forvandlede det, der skulle have været et tilflugtssted, til en fælde. Elevatoren derned kunne kun køre én vej, og hologrammerne blev opgraderet til at sikre, at ingen redning nogensinde ville komme for Vera og Domino, når de først var trådt ind.

Men da Vera brød sammen og tilstod alt for Sinclair, blev han overvældet af anger. Han forsøgte at omgøre sine ændringer, men det var for sent. Atombomberne faldt. Kasinoets automatiske sikkerhedssystemer opfattede de panikslagne gæster som indtrængende og slagtede dem. Vera Keyes blev en fange i sin egen suite. Hendes sidste ord til Sinclair, optaget af systemet, ekkoer stadig gennem gangene via hologrammer. Til sidst valgte hun at tage sit eget liv med de stoffer, der havde holdt hende i live. På væggen i sit soveværelse skrev hun sine sidste ord: Let Go (Giv Slip).

Vision vs. Virkelighed i Sierra Madre

Den skarpe kontrast mellem Sinclairs drøm og den grusomme virkelighed er det, der gør Sierra Madres historie så gribende. Her er en sammenligning:

Ofte Stillede Spørgsmål

Hvor ligger Sierra Madre?

Sierra Madre er en fiktiv lokation i Fallout-universet. Det siges at være bygget et sted tæt på Grand Canyon, øst for Mojave-ørkenen.

Hvad er "Skyen"?

Skyen er en giftig, rød tåge, der blev udviklet som et biologisk våben af forskere fra Big MT. Den er ekstremt ætsende, skadelig for helbredet og er ansvarlig for skabelsen af de muterede "spøgelsesfolk", der hjemsøger området.

Hvem var Frederick Sinclair?

Han var den visionære arkitekt og finansmand bag Sierra Madre. Han byggede hele komplekset som et storslået bevis på sin kærlighed til Vera Keyes og som et forsøg på at skabe et sikkert fristed fra den kommende atomkrig.

Kan man besøge Sierra Madre i Fallout: New Vegas?

Ja, Sierra Madre er den primære lokation og omdrejningspunktet for spillets Dead Money DLC. Her får spilleren til opgave at bryde ind i det legendariske kasino.

Legenden om Sierra Madre er en advarsel. Det er ikke en historie om skattejagt, men om besættelse. Skatten er ikke guldbarrerne i hvælvingen, men evnen til at give slip på fortiden. Frederick Sinclair kunne ikke, og det kostede ham alt. For de få, der overlever et besøg, er lektionen klar: Nogle ting er bedst at lade ligge begravet under den røde sky.