Astoria Pool: Historie og Faciliteter

Astoria Pool and Play Center, beliggende i den frodige, 60 hektar store Astoria Park i Queens, New York, er mere end blot en offentlig swimmingpool. Det er et levende stykke historie, et arkitektonisk mesterværk og et elsket rekreationssted, der byder på en spektakulær udsigt over Manhattans skyline samt Hell Gate- og Robert F. Kennedy-broerne. Siden åbningen i 1936 har dette enorme anlæg tjent millioner af newyorkere og står i dag som et vidnesbyrd om en ambitiøs æra inden for offentlige arbejder.

En Fødsel under Den Store Depression

For at forstå Astoria Pools betydning må vi rejse tilbage til 1930'erne, en tid præget af Den Store Depression. Under ledelse af den visionære, men kontroversielle, byplanlægger Robert Moses iværksatte New York City et massivt program for offentlige anlægsprojekter. Formålet var dobbelt: at skabe hårdt tiltrængte arbejdspladser og at forbedre livskvaliteten for byens borgere gennem nye parker, legepladser og rekreative faciliteter. Finansieringen kom i høj grad fra den føderale regering gennem WPA (Works Progress Administration), et centralt element i præsident Franklin D. Roosevelts New Deal-program.

Astoria Pool var en del af et hidtil uset projekt, hvor 11 store udendørs swimmingpools blev designet og bygget samtidigt på tværs af byens fem bydele. Disse pools var designet til at være mere end blot steder at svømme; de var tænkt som sociale samlingspunkter for lokalsamfundene. Den 2. juli 1936 åbnede Astoria Pool dørene for offentligheden ved en storslået ceremoni, hvor WPA-administratoren Harry Hopkins angiveligt kaldte den for "den fineste i verden".

Arkitektur: En Blanding af Klassicisme og Moderne Stil

Anlæggets design, primært skabt af arkitekten John Hatton, er et fremragende eksempel på en stil, der kombinerer klassiske motiver med den moderne Streamline Moderne-æstetik. Hovedbygningen, badehuset, er en imponerende U-formet murstensstruktur, der elegant omkranser indgangspartiet.

Nogle af de mest bemærkelsesværdige arkitektoniske træk inkluderer:

• Glasmursten: En innovativ brug af glassten i facaden sikrer privatliv i omklædningsrummene, samtidig med at de tillader dagslys at strømme ind. Dette blev rost af datidens arkitekturkritikere for både sin æstetik og lette vedligeholdelse.
• Symmetrisk Design: Indgangspartiet er flankeret af symmetriske, trinvise murstenspiller, der giver en følelse af storhed og orden.
• Badehuset: Bygningen er ikke kun funktionel med omklædningsrum til mænd og kvinder. Taget fungerer også som en udsigtsplatform, hvor besøgende kan se ud over poolområdet og den omkringliggende park.
• Detaljer i Art Deco: Over indgangene til omklædningsrummene ses bogstaver i aluminium udført i en klassisk Art Deco-stil, som angiver kønnenes respektive afdelinger.

Hele anlægget blev i 2006 udpeget som et officielt bylandemærke af New York City Landmarks Preservation Commission, hvilket anerkender dets historiske og arkitektoniske betydning.

Poolanlæggets Faciliteter: Dengang og Nu

Astoria Pools hjerte er det storslåede poolområde, der oprindeligt bestod af tre separate bassiner. Selvom anlægget har gennemgået flere renoveringer, er dets grundlæggende struktur og formål bevaret.

Hovedbassinet

Det centrale svømmebassin er af olympisk størrelse og har spillet en central rolle i amerikansk svømmehistorie. Det var her, de amerikanske udtagelseskonkurrencer til de olympiske lege blev afholdt i 1936, 1952 og 1964. Denne prestigefyldte historie har givet poolen kælenavnet "Olympic Tryout Pool". I dag er det stadig et af byens mest populære steder for både seriøse svømmere og familier, der søger afkøling på en varm sommerdag.

Udspringsbassinet og Diving Pool Plaza

Syd for hovedbassinet lå oprindeligt et separat, halvcirkelformet udspringsbassin med et imponerende 32 fod (ca. 9,8 meter) højt udspringstårn. Tårnet, med sine tre platforme, var et mesterværk i funktionelt design, der tillod flere atleter at springe samtidigt. I 1980'erne blev bassinet dog tømt og afspærret. Mellem 2017 og 2019 blev området omdannet til "Diving Pool Plaza", et nyt offentligt rum med et amfiteater. Det ikoniske udspringstårn blev bevaret som et historisk monument, der minder om stedets glorværdige fortid.

Soppebassinet

Nord for hovedbassinet findes et soppebassin designet til de yngste besøgende. Omgivet af vandsprøjtende dyser giver det et sikkert og sjovt miljø for børn. Dette område har også været en del af de seneste renoveringer for at sikre, at det lever op til moderne standarder for sikkerhed og leg.

Mere end en Pool: Faciliteter i Astoria Park

Astoria Aquatic Center er kun én del af den større Astoria Park, som tilbyder et væld af rekreative muligheder for alle aldre og interesser.

Renoveringer og Fremtid

Gennem årtierne har Astoria Park og poolen gennemgået adskillige renoveringer for at bevare og forbedre faciliteterne. Fra slutningen af 1970'erne og op gennem 80'erne blev store dele af parken moderniseret. I nyere tid har byens Anchor Parks-program tilført 30 millioner dollars til en omfattende, faseopdelt renovering, der startede i 2018. Dette har inkluderet en ny løbebane, en moderniseret Charybdis Playground og senest en totalrenovering af selve poolen i 2023-2024, hvor dæk, filtreringssystemer og mekanik blev udskiftet. Disse investeringer sikrer, at Astoria Park og dens ikoniske pool vil fortsætte med at være et centralt rekreativt knudepunkt for kommende generationer.

Ofte Stillede Spørgsmål (OSS)

Hvad er Astoria Pool and Play Center?

Det er et historisk, offentligt poolanlæg i Astoria Park, Queens, bygget i 1936 som en del af WPA-programmet. Det er berømt for sin olympiske størrelse og sin rige historie.

Hvad kan man lave i Astoria Park udover at svømme?

Parken tilbyder et bredt udvalg af aktiviteter, herunder en løbebane, fodboldbane, 14 tennisbaner, en stor skatepark, basketballbaner, bocciabaner og flere legepladser.

Hvornår er poolen åben?

Udendørs pools i New York City er typisk åbne i sommersæsonen, fra slutningen af juni til starten af september. De daglige åbningstider er normalt fra kl. 11:00 til 19:00, med en rengøringspause midt på dagen. Det anbefales altid at tjekke de officielle NYC Parks-sider for aktuelle tider.

Hvad skal jeg medbringe til poolen?

Det er obligatorisk at have en solid kombinationslås med til at sikre dine ejendele i et skab. Derudover skal du medbringe badetøj og et håndklæde. Mad og glasflasker er normalt ikke tilladt i poolområdet.

Er udspringstårnet stadig i brug?

Nej, det historiske udspringstårn er ikke længere i brug. Udspringsbassinet er blevet omdannet til et offentligt plaza med et amfiteater, men selve tårnet er bevaret som et vartegn.