En guide til de 8 humane herpesvirus (HHV)

Når de fleste hører ordet 'herpes', tænker de straks på forkølelsessår eller genital herpes. Men herpesvirusfamilien er langt større og mere mangfoldig, end mange er klar over. Faktisk findes der mindst otte forskellige typer, som kan inficere mennesker, kendt medicinsk som humane herpesvirus (HHV). Disse vira er ansvarlige for en bred vifte af sygdomme, lige fra den almindelige børnesygdom skoldkopper til kyssesyge og mere sjældne tilstande. Fælles for dem alle er, at når man først er smittet, forbliver virus i kroppen resten af livet i en sovende tilstand, hvor den periodisk kan reaktiveres. I denne artikel dykker vi ned i de forskellige typer af HHV for at give dig en omfattende forståelse af, hvad de er, hvordan de smitter, og hvilke symptomer de forårsager.

En oversigt over de 8 humane herpesvirus

Medicinske fagfolk har identificeret otte primære typer af herpesvirus, der inficerer mennesker. Nogle gange tælles de som ni, da HHV-6 opdeles i 6A og 6B. Hver virus har unikke egenskaber og forårsager forskellige sygdomme. Lad os gennemgå dem én efter én.

HHV-1: Herpes Simplex Virus Type 1 (HSV-1)

Dette er den mest kendte herpesvirus, primært forbundet med forkølelsessår omkring munden og på læberne. Den kan også forårsage herpes på fingrene (herpetisk whitlow). I de senere år er HSV-1 også blevet årsag til omkring halvdelen af alle nye tilfælde af genital herpes, typisk overført via oralsex.

• Hvor almindelig? Meget almindelig. I Storbritannien anslås det, at omkring 60% af befolkningen har virusset, når de når 25-årsalderen.
• Hvordan smitter det? Ved direkte hudkontakt med et inficeret område, men kun hvis virus er aktivt i huden på kontakttidspunktet.
• Inkubationstid: Normalt 4-5 dage, men kan variere fra 2 dage til to uger. Nogle mennesker oplever deres første symptomer måneder eller endda år efter smitte.
• Hvad forårsager det? Ofte ingenting. Det første udbrud kan dog give en influenzalignende sygdom efterfulgt af blærer eller sår. Ved reaktivering er udbruddene typisk mildere. Når HSV-1 forårsager genital herpes, er antallet af fremtidige udbrud markant lavere end med HSV-2, og nogle oplever slet ingen.

HHV-2: Herpes Simplex Virus Type 2 (HSV-2)

HSV-2 er den traditionelle årsag til genital herpes (herpes genitalis). Selvom den primært påvirker kønsdelene, kan den i sjældne tilfælde også forårsage forkølelsessår omkring munden.

• Hvor almindelig? Mindre almindelig end HSV-1, men stadig udbredt globalt.
• Hvordan smitter det? Primært gennem seksuel kontakt med en person, der har et aktivt udbrud eller udskiller virus uden symptomer.
• Inkubationstid: Ligner HSV-1, typisk 2-12 dage.
• Hvad forårsager det? Smertefulde blærer og sår på og omkring kønsdelene. Det første udbrud er ofte det mest alvorlige og kan ledsages af feber, hovedpine og hævede lymfeknuder. Tilbagevendende udbrud er almindelige, men bliver ofte mildere og sjældnere over tid.

HHV-3: Varicella-Zoster Virus (VZV)

Denne virus er unik, fordi den forårsager to forskellige sygdomme på forskellige tidspunkter i en persons liv.

• Hvor almindelig? Ekstremt almindelig. Over 90% af voksne i lande som Storbritannien har haft virusset.
• Hvordan smitter det? Den primære infektion, skoldkopper, er meget smitsom og spredes som influenza via dråber i luften fra en smittet persons ånde. Reaktiveringen, helvedesild, kan ikke smitte som helvedesild, men en person, der ikke har haft skoldkopper, kan få skoldkopper ved direkte kontakt med væsken fra helvedesild-blærer.
• Inkubationstid: For skoldkopper er det typisk 10-21 dage efter eksponering.
• Hvad forårsager det? Den primære infektion er skoldkopper, en børnesygdom karakteriseret ved en influenzalignende sygdom og et kløende udslæt med blærer over hele kroppen. Efter infektionen ligger virus i dvale i nerverødderne. Hvis den reaktiveres senere i livet, forårsager den helvedesild (herpes zoster), et smertefuldt, blæredannende udslæt i et afgrænset område på den ene side af kroppen. En alvorlig komplikation hos ældre er postherpetisk neuralgi, som er vedvarende nervesmerter.

HHV-4: Epstein-Barr Virus (EBV)

EBV er bedst kendt for at forårsage mononukleose, også kendt som kyssesyge.

• Hvor almindelig? Meget almindelig. En undersøgelse af nye universitetsstuderende i Storbritannien viste, at 75% allerede bar på virusset.
• Hvordan smitter det? Gennem spyt, hvilket har givet den sit kaldenavn 'kyssesyge'.
• Inkubationstid: Anslået til at være mellem 33 og 49 dage.
• Hvad forårsager det? Hos små børn er symptomerne ofte så milde, at de ikke bemærkes. Hos teenagere og voksne forårsager det ondt i halsen, feber, hævede kirtler, ledsmerter og en markant træthed, der kan vare i uger eller måneder. EBV er i meget sjældne tilfælde blevet forbundet med visse kræftformer, såsom Hodgkins lymfom.

HHV-5: Cytomegalovirus (CMV)

CMV er en anden meget udbredt herpesvirus, som de fleste mennesker bliver smittet med uden at vide det.

• Hvor almindelig? Omkring halvdelen af befolkningen har CMV i en ung alder.
• Hvordan smitter det? Virus findes i spyt, modermælk og andre kropsvæsker.
• Hvad forårsager det? Hos de fleste voksne med et sundt immunsystem forårsager infektionen ingen symptomer. Nogle gange kan det give symptomer, der minder om en mild omgang kyssesyge. Den største bekymring ved CMV er, hvis en kvinde bliver smittet for første gang under sin graviditet. Dette kan føre til medfødt CMV hos barnet, hvilket kan forårsage alvorlige problemer som høretab og indlæringsvanskeligheder.

HHV-6: Human Herpesvirus 6

Denne virus blev først identificeret i 1986 og er årsagen til en almindelig børnesygdom.

• Hvor almindelig? Næsten alle børn har haft det, inden de fylder 2 år.
• Hvordan smitter det? Gennem spyt.
• Inkubationstid: 5 til 15 dage.
• Hvad forårsager det? Der findes to typer, 6A og 6B. Type 6B forårsager 'tredagesfeber' (roseola infantum) hos spædbørn. Det er typisk en mild infektion med et par dages høj feber, efterfulgt af et mildt udslæt, når feberen falder. Det er en hyppig årsag til feberkramper hos spædbørn.

HHV-7: Human Herpesvirus 7

Opdaget i 1990 og meget lig HHV-6.

• Hvor almindelig? Næsten alle børn er smittet, inden de fylder 3 år.
• Hvordan smitter det? Gennem spyt.
• Hvad forårsager det? Forårsager ofte ingen symptomer. Nogle gange kan det give et mildt, rosenrødt udslæt, der ligner det, som HHV-6 forårsager.

HHV-8: Human Herpesvirus 8 (KSHV)

Denne virus er også kendt som Kaposis sarkom-associeret herpesvirus.

• Hvor almindelig? Ikke særlig almindelig i Europa og USA (under 10% af befolkningen), men mere udbredt i visse dele af verden, f.eks. i Afrika.
• Hvordan smitter det? I vestlige lande kan det overføres seksuelt. I områder, hvor det er mere almindeligt, menes smitten at ske via spyt i barndommen.
• Hvad forårsager det? Denne virus er årsagen til Kaposis sarkom – en type hudkræft, der især ses hos personer med et stærkt svækket immunforsvar, f.eks. personer med AIDS.

Sammenligningstabel over humane herpesvirus

Ofte Stillede Spørgsmål

Er alle herpesvirus smitsomme?

Ja, alle otte typer af human herpesvirus er smitsomme, men de smitter på forskellige måder. Nogle, som skoldkopper (HHV-3), er luftbårne. Andre, som EBV (HHV-4) og CMV (HHV-5), smitter primært via spyt. HSV-1 og HSV-2 smitter ved direkte hud-til-hud kontakt. Fælles for dem er, at smitte kræver kontakt med en person, der udskiller virus.

Kan man blive helbredt for en herpesvirusinfektion?

Nej, der findes i øjeblikket ingen kur mod herpesvirus. Når man først er blevet smittet, vil virus forblive i kroppen i en latent (sovende) tilstand for evigt. Medicin kan dog bruges til at kontrollere symptomer, reducere hyppigheden og sværhedsgraden af udbrud (især for HSV og VZV) og mindske risikoen for at smitte andre.

Hvad er forskellen på HHV-1 og HHV-2 på kønsdelene?

Selvom begge kan forårsage genital herpes, er der en vigtig forskel i deres adfærd. Genital herpes forårsaget af HHV-1 har en meget lavere tendens til at reaktivere. Mange mennesker med genital HHV-1 oplever kun det indledende udbrud og får få eller ingen efterfølgende udbrud. Genital HHV-2 har derimod en meget højere rate af tilbagevendende udbrud.

Kan dyr smitte mennesker med herpes?

Næsten alle dyrearter har deres egne specifikke herpesvirus (f.eks. heste, katte og elefanter). Disse vira er artsspecifikke og smitter generelt ikke til mennesker. Den eneste kendte undtagelse er Herpes B-virus, som findes hos makakaber. Det er ekstremt sjældent, men kan forårsage en meget alvorlig og ofte dødelig sygdom hos mennesker.