Hvad er VMware? En Komplet Guide til Virtualisering

I den moderne digitale verden er begrebet virtualisering blevet en grundpille i IT-infrastruktur for både små virksomheder og store koncerner. Centralt i denne revolution står en virksomhed: VMware. Men hvad er en VMware VM (virtuel maskine) egentlig? Det er et software-baseret, isoleret computermiljø, der fungerer som en komplet, selvstændig computer inden i en fysisk computer. Dette giver en utrolig fleksibilitet, effektivitet og skalerbarhed. Denne artikel vil dykke ned i VMwares historie, dets teknologier, de seneste store ændringer efter opkøbet af Broadcom, og hvordan det integreres med cloud-platforme som Microsoft Azure.

VMwares Historiske Rejse: Fra Startup til Markedsleder

For at forstå VMwares nuværende position er det vigtigt at se tilbage på dens oprindelse og de milepæle, der har formet virksomheden.

Grundlæggelsen og de Tidlige År

I 1998 blev VMware grundlagt i Palo Alto, Californien, af et visionært hold bestående af Diane Greene, Scott Devine, Mendel Rosenblum, Edward Wang og Edouard Bugnion. Deres mission var at bringe virtualiseringsteknologi, som primært havde eksisteret i mainframe-miljøer, til de udbredte x86-servere. Allerede i 1999 lancerede de deres første kommercielle produkt, VMware Workstation 1.0. Dette produkt var revolutionerende, da det for første gang tillod almindelige brugere og udviklere at køre flere forskellige operativsystemer, såsom Windows og Linux, som separate virtuelle maskiner på en enkelt PC. Dette åbnede op for helt nye muligheder inden for softwareudvikling, test og systemadministration.

Ekspansion til Datacenteret

Successen med Workstation banede vejen for en endnu større ambition: at erobre servermarkedet. I 2001 introducerede VMware to afgørende produkter: VMware GSX Server og VMware ESX Server. GSX Server var en såkaldt "hosted" hypervisor, hvilket betød, at den blev installeret oven på et eksisterende operativsystem (som Windows eller Linux). ESX Server var derimod en "host-less" eller "bare-metal" hypervisor, der installeres direkte på den fysiske servers hardware. Denne model viste sig at være langt mere effektiv, robust og skalerbar, da den eliminerede det overliggende operativsystems overhead. ESX Server (senere udviklet til ESXi) blev fundamentet for VMwares flagskibsprodukt, vSphere, som hurtigt blev den dominerende platform for servervirtualisering på verdensplan med over 500.000 kunder.

Opkøb og Konsolidering

VMwares strategiske betydning blev hurtigt anerkendt af de store spillere i IT-branchen. I 2004 blev virksomheden opkøbt af EMC Corporation, en gigant inden for datalagring. Dette partnerskab styrkede begge virksomheders positioner. I 2016 fandt endnu en markant ændring sted, da Dell Technologies opkøbte EMC, og VMware blev dermed en del af Dell-familien. Gennem disse år fortsatte VMware med at innovere og udvide sin portefølje langt ud over simpel servervirtualisering til at omfatte netværksvirtualisering (NSX), storagevirtualisering (vSAN) og cloud management (vRealize Suite).

En Ny Æra: Broadcoms Opkøb og Strategiske Skifte

I december 2023 blev et nyt, dramatisk kapitel i VMwares historie skrevet, da halvledergiganten Broadcom gennemførte sit opkøb af VMware for svimlende 69 milliarder dollars. Dette opkøb signalerede en markant ændring i strategi og produktfokus.

Fokus på Multicloud og Simplificering

Broadcoms erklærede mål med opkøbet er at styrke sin multicloud-strategi, hvor virksomheder kan bygge, køre, administrere og sikre applikationer på tværs af forskellige private og offentlige skyer. Som et led i denne strategi har Broadcom, som nu markedsfører VMware-produkterne under navnet "VMware by Broadcom", foretaget en radikal simplificering af den omfattende produktportefølje. De har konsolideret hundredvis af individuelle produkter i to primære pakker:

• VMware Cloud Foundation (VCF): Dette er den fulde software-definerede datacenter-stak, der inkluderer computer (vSphere), storage (vSAN), netværk (NSX) og management. VCF er designet til virksomheder, der ønsker at bygge en komplet privat eller hybrid cloud-infrastruktur.
• VMware vSphere Foundation (VVF): Denne pakke indeholder den essentielle vSphere-platform sammen med avancerede management-værktøjer. Den er rettet mod virksomheder, der primært har brug for robust servervirtualisering i deres datacentre.

Overgang til Abonnementsbaseret Model

En af de mest betydningsfulde ændringer, Broadcom har implementeret, er en fuldstændig overgang fra traditionelle, evighedsgyldige (perpetual) licenser til en ren abonnementsmodel. Tidligere kunne kunder købe en licens én gang og derefter betale for årlig support og vedligeholdelse (SnS). Nu skal alle kunder abonnere på softwaren, hvilket giver en mere forudsigelig, tilbagevendende indtægtsstrøm for Broadcom, men også kræver en tilpasning for kundernes budgetterings- og indkøbsprocesser. Denne model er standard i cloud-verdenen og afspejler den generelle bevægelse i softwareindustrien.

Azure VMware Solution: Det Bedste fra To Verdener

En af de mest populære måder at udnytte VMware-teknologi i skyen er gennem partnerskaber med store cloud-udbydere. Azure VMware Solution (AVS) er et fremtrædende eksempel. Det er en Microsoft Azure-tjeneste, der giver kunderne mulighed for at køre deres native VMware-workloads, herunder vSphere, vSAN og NSX, direkte på dedikeret Azure-hardware. Dette skaber en problemfri hybrid cloud-oplevelse.

Understøttelse af Operativsystemer i AVS

En af de store fordele ved AVS er den brede understøttelse af gæsteoperativsystemer i de virtuelle maskiner. Fordi løsningen er baseret på standard VMware vSphere, kan enhver kunde køre ethvert operativsystem, der er officielt understøttet af den specifikke vSphere-version, som AVS-miljøet kører på. Dette giver en enorm fleksibilitet og sikrer, at selv ældre (legacy) applikationer kan migreres til skyen uden behov for omskrivning.

De softwareversioner, der anvendes i nye AVS-implementeringer, holdes konstant opdateret. For at finde den præcise liste over understøttede operativsystemer kan man konsultere Broadcoms officielle kompatibilitetsguide ved at søge på den relevante ESXi-version.

Udvidet Support fra Partnere

Ud over den grundlæggende VMware-support har Microsoft arbejdet tæt sammen med førende Linux-distributører som Red Hat, SUSE og Canonical. Dette samarbejde udvider den supportmodel, der allerede findes for native Azure virtuelle maskiner, til også at omfatte workloads, der kører på Azure VMware Solution. Dette giver kunderne en ekstra tryghed og en integreret supportoplevelse, når de kører forretningskritiske Linux-systemer på AVS.

Softwareversioner i Azure VMware Solution

For at give et overblik over den teknologiske stak, er her en tabel, der viser typiske softwareversioner anvendt i nye AVS-miljøer. Bemærk, at de specifikke build-numre kan variere på grund af specialiserede patches for cloud-udbydere.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Hvad er en virtuel maskine (VM)?

En virtuel maskine er en software-emulering af et fysisk computersystem. Den har sin egen virtuelle CPU, hukommelse, harddisk og netværkskort og kører et fuldt operativsystem og applikationer. Flere VM'er kan køre fuldstændig isoleret fra hinanden på den samme fysiske hardware, hvilket er kernen i virtualisering.

Hvorfor er virtualisering vigtigt?

Virtualisering forbedrer IT-effektiviteten og -fleksibiliteten markant. Det muliggør bedre udnyttelse af serverhardware (konsolidering), hurtigere provisionering af nye servere, lettere backup og disaster recovery, samt isolering af applikationer for øget sikkerhed. Det er fundamentet for cloud computing.

Hvad er den største ændring efter Broadcoms opkøb?

De to største ændringer er konsolideringen af produktporteføljen i VCF og VVF samt den fuldstændige overgang fra evighedsgyldige licenser til en abonnementsbaseret model for alle kunder. Dette ændrer den måde, virksomheder køber og administrerer deres VMware-software på.

Kan jeg køre mine gamle applikationer på Azure VMware Solution?

Ja, en af de primære fordele ved AVS er netop muligheden for at "løfte og flytte" eksisterende VMware-baserede applikationer til Azure uden at skulle ændre dem. Så længe applikationens operativsystem er understøttet af den underliggende vSphere-version, kan den køre i AVS.